Voor Silvio.

De jaren negentig stonden synoniem voor de renaissance van de slasher-film, waarbij velen op de hielen volgden. Gillen's genreveranderende succes. Urban Legend was zo'n film die in de categorie 'Scream rip-off' werd geplaatst, maar klom al snel naar zijn eigen legendarische status en verwierf enorme populariteit dankzij de grimmige moorden en de onmiskenbaar angstaanjagende sfeer. Nu, 25 jaar na de oorspronkelijke release, Urban Legend voelt nog steeds net zo huiveringwekkend en opwindend als toen.

Beleef met mij enkele van de belangrijkste dingen die het zo speciaal maakten: van de fantastische opening en de personages tot de unieke sterfgevallen en de legendes waardoor ze werden geïnspireerd. Laten we het 25-jarig bestaan ​​van een geliefde film vieren die zeker op de vaste kijklijst van elke horrorfan zal staan.

De slasher-klassieker uit 1998 werd geregisseerd door een jonge, opkomende regisseur Jamie blanco's, toen nog maar 26 jaar oud. Wat deed ik op 26-jarige leeftijd? Woon nog bij mijn ouders! Blanks had oorspronkelijk zijn oog op hem gericht I Know What You Did Last Summer en regisseerde zelfs een korte mock-trailer, maar uiteindelijk was Jim Gillespie al voor de klus aangenomen.

Voor velen, inclusief de regisseur, moet het net zo hebben gevoeld als het lot van Wes Craven en Gillen Ik kon me de spanning en de toon ervan niet voorstellen Urban Legend op precies dezelfde manier 'vastgelegd' worden als het een andere regisseur was. Blanks koos voor een minder diepgewortelde stijl en een meer gedempte aanpak die te laat kwam Silvio Horta's idee en vertaalde het op een manier die het publiek aanmoedigt hun verbeeldingskracht te gebruiken, wat enorm goed werkte en in zekere zin de onzekerheid en het onbekende van elke echte stadslegende weerspiegelt.

De film speelde zich oorspronkelijk af in de winter, vandaar het knusse parkakostuum van de moordenaar, maar productieveranderingen veranderden de seizoenssetting. Uiteindelijk bleef het kostuum behouden en hoewel het uiterst eenvoudig van ontwerp was, had het uiterlijk iets charmants en toegankelijks. Slasher: schuldige partij, moet hier zeker inspiratie uit hebben gehaald, aangezien de moordenaar dezelfde parka droeg. Het was echter kletsnat en glad van het bloed van elk slachtoffer... een leuke extraatje.

Horta's script was ook een beetje anders. Het meest opvallende was dat het einde enigszins werd gewijzigd: het bevatte opnieuw een dood en geen optreden van Brenda. In plaats daarvan wordt de nieuwe 'bizarro' groep studenten begeleid door Reese. Zodra een van hen, Jenny, alleen is, wordt haar mond gedempt door een gehandschoende hand. Een bijl wordt in de lucht geheven en vervolgens neergeslagen, waardoor hij zwart wordt.

Urban Legend begint op een visueel opvallende en verontrustende manier en, zoals GillenDe openingsscène was belangrijk om de toon te zetten en bracht de terreur dichtbij en persoonlijk, waarbij werd gespeeld met het idee van folkloristische verhalen over geïsoleerde vrouwen en claustrofobie. Maar in plaats van dat een meisje alleen thuis is en zich klaarmaakt om een ​​film te kijken, is het een meisje dat alleen rijdt in omstandigheden die geschikt zijn voor elke horror.

De beklijvende partituur van Christopher Young laat ons kennismaken met wat een sfeervolle en duistere film zal worden, een film die is ondergedompeld in angst en grootsheid. We maken snel kennis met Michelle Mancini, een zorgeloos meisje dat op een natte nacht in haar SUV naar huis rijdt en meezingt met Bonnie Tyler... de woorden 'draai je om' worden slim gebruikt als een gewelddadige voorafschaduwing. Ze ontdekt al snel dat haar benzine bijna op is en wordt gedwongen te stoppen bij een verlaten benzinestation, met uiteraard een griezelige begeleider. Terwijl ze haar auto tankt, merkt de begeleider iets vreemds op en weet haar over te halen naar binnen te komen, met als excuus dat haar creditcard niet werkt. Het is duidelijk dat Michelle op haar hoede is en als ze beseft dat de begeleider heeft gelogen, vlucht ze, vrezend voor haar leven. De ironie van het vluchten vanuit veiligheid in de klauwen van gevaar is inderdaad beangstigend.

Laten we de aangrijpende woorden niet vergeten die uit de diepte van de buik van de begeleider schreeuwden toen hij er eindelijk in slaagde ze te bevrijden van zijn stotteren... "er zit iemand op de achterbank!", een zin die net zo iconisch is als alle memorabele dialogen van Dourif en echte rillingen veroorzaakt langs de wervelkolom. Terwijl Michelle in haar auto over de eenzame wegen vlucht in een vloed van tranen, terwijl de regen op haar neerstroomt en de donder klapt, zie je achter haar een figuur opkomen in de duisternis en flitsende bliksemflitsen. Met één snelle bijlslag wordt Michelle onthoofd, waardoor het mes door het raam botst, met vlees, bloed en haar op de punt. Het beeld vervaagt, de bijl verdwijnt uit het zicht en het enige dat overblijft is een verbrijzeld raam. De openingsscène speelt met dat gevoel van het onbekende, waarbij je niet helemaal weet wanneer de moordenaar zal toeslaan en op welke manier... en wanneer dat gebeurt, is het heerlijk macaber en verontrustend. Het is ook een traktatie voor fans van cinematografie en gorehounds. Horta's oorspronkelijke opening was echter iets macaber en betrof Michelle's hoofd dat naar de camera rolde totdat haar mond het scherm vulde en de scène vervolgens overging in Natalie die geeuwde en zich uit haar mond terugtrok.

Het verhaal speelt zich af in Pendleton, een grootse universiteit in New England die op zichzelf al een imposant personage is. Het verhaal volgt Alicia Witts 'laatste meisje' Natalie Simon, die verwikkeld raakt in de moordpartij van een sadistische moordenaar met een folkloristisch thema... en om de zaken nog erger te maken, nee. men lijkt haar te geloven. Natalie wordt vergezeld door de raadselachtige journalist Paul, gespeeld door Jared Leto (die elke kennis van de film lijkt te ontkennen) om de moorden te onderzoeken, die samenvallen met de 25e verjaardag van het bloedbad in de slaapzaal van Stanley Hall. Samen met haar vrienden, een perfect geselecteerde groep die bepaalde horror-stereotypen weerspiegelt... Brenda, Natalie's trouwe en bruisende beste vriendin, Damon, de onophoudelijke grappenmaker met de matte tips, Sasha, de sletterige presentator van de radioshow met seksadvies, en Parker, haar frat-man vriendje.

De meeste van deze personages ontmoeten hun dood op een creatieve manier, uiteraard allemaal volgens de MO van een stadslegende. Damon is de eerste die gaat, en na een ronduit hilarische scène waarin Joshua Jackson's Dawson's Creek-themaliedje per ongeluk op de radio schalt, lokt Damon Natalie praktisch het bos in met een vals snikverhaal over het hebben van een ex-vriendin die stierf in de hoop haar leven terug te krijgen. een beetje genegenheid van haar. Dit mislukt en Damon krijgt al snel zijn verdiende loon en wordt aan een boom boven Natalie's auto gehangen in een versie van 'The Hook'-legende. De punten van zijn schoenen krassen tegen het dak terwijl Damon zich wanhopig vastklampt aan het leven. Terwijl Natalie op de moordenaar afrijdt, wordt Damon de lucht in gehesen en komt aan zijn einde. De volgende is Tosh, Natalie's extreem gothic en extreem geile manisch-depressieve huisgenoot van wie bekend is dat hij met veel jongens op de campus omgaat. Tosh's geschreeuw wordt aangezien voor passie, aangezien ze bekend staat om haar ongebreidelde, luide seks met vreemden en omdat ze eerder is uitgescholden. Natalie doet het licht niet aan. In plaats daarvan zet ze haar koptelefoon op en gaat naar bed terwijl Tosh door de moordenaar wordt gewurgd. Natalie staat 's ochtends op bij het koude, dode lichaam van Tosh, haar polsen doorgesneden en 'Ben je niet blij dat je het licht niet hebt aangedaan?' met haar bloed op de muur geschreven – ook de naam van deze specifieke legende. Blanks regisseert deze scènes prachtig, waarbij hij voornamelijk impliciet geweld gebruikt in plaats van pure bloedvergieten, wat perfect past bij de toon van de film en de moorden. De dood van Damon had bijvoorbeeld zwaarder en barbaarser kunnen zijn als zijn nek zou breken wanneer de auto plotseling tot stilstand komt, maar zijn daadwerkelijke dood vindt buiten beeld plaats. In de meeste slasher-films zou je smeken om meer te zien, maar in Urban Legend voelt alles precies goed.

De universiteitsdecaan is de volgende die de moordenaar ontmoet, in een legende die 'The Ankle Slicing Car Thief' of 'The Man Under The Car' repliceert. Hij heeft natuurlijk zijn enkelpezen opengesneden en valt op een bandenspijker. Het is tijd dat de luidruchtige frat-guy sterft en Parker krijgt het zeker op een interessante manier die 3 of 4 legendes in één combineert. Op een studentenfeestje krijgt Parker een telefoontje en aan de andere kant van de lijn klinkt een mysterieuze stem die hem vertelt dat hij gaat sterven... klinkt dat bekend? De stem beschimpt hem, hoewel Parker denkt dat het gewoon Damon is die hem probeert bang te maken met de legende 'The Babysitter And The Man Upstairs', maar de moordenaar gebruikt in werkelijkheid de legende 'The Microwaved Pet' en heeft Parker's hond Hootie in de magnetron gebakken, wat resulteert in in een bloedige, ongekookte dinerexplosie van hondenvlees.

De uiteindelijke dood van Parker komt echter in de vorm van de 'Pop Rocks And Coke'-legende en de moordenaar spoelt dat weg met een enorme portie Draino om hem af te maken. Sasha sterft kort daarna in een variant op de 'Love Rollercoaster Scream'-legende, terwijl haar aanval en stervende geschreeuw live in de ether worden uitgezonden, waarvan de feestgangers allemaal aannemen dat het een grap is over de Stanley Hall-verjaardag. Voor haar dood wordt ze aangesproken op het feest waar een man haar vertelt over het nummer 'Love Rollercoaster', waarin een echte schreeuw van een moordslachtoffer te horen is.

Naast leuke, creatieve sterfgevallen met een beetje nuance, bevat Urban Legend ook een hoop horrorsterren, referenties en paaseieren. Professor Wexler wordt gespeeld door horrorlegende Robert Englund. Michelle's achternaam is Mancini, uiteraard verwijzend naar Child's Play-maker Don Mancini. De tankstationbediende, Michael McDonnell, wordt gespeeld door Chucky zelf, Brad Dourif. Zowel Joshua Jackson als Rebecca Gayheart waren aanwezig Scream 2 en Gayheart's personage Brenda's achternaam is Bates, naar Norman Bates.

Tosh wordt gespeeld door scream queen Danielle Harris, bekend van haar rol als Jamie Lloyd in Halloween 4 en 5 en zelfs de griezelige conciërge speelde Three Finger in de eerste Wrong Turn-film... en als je een van de beste paaseieren van horror wilt, is Pendletons motto leest 'Amicum Optimum Factum', wat zich vertaalt naar 'de beste vriend heeft het gedaan'. Daarover gesproken…

De killer-onthulling is een van mijn favorieten in elke slasher-film. Natalie speelt zich af in de verlaten Stanley Hall, nu een huis vol verschrikkingen waar de lichamen van de slachtoffers zijn tentoongesteld, en ontdekt al snel Brenda's lichaam liggend op een bed. Terwijl ze zich radeloos afwendt, gaat Brenda achter haar staan, slaat haar tegen de kaak en glimlacht als een losgeslagen psychopaat. Terwijl Natalie wakker wordt, komt de moordenaar tevoorschijn door haar wazige zicht, trekt de motorkap naar beneden en Brenda zegt: "Ik snap het!".

De finale speelt zich zo maniakaal af als je zou verwachten, met een behoorlijk gestoorde Brenda die onthult dat Natalie en Michelle enige tijd voordat Natalie en Michelle de dood van haar middelbare schoolliefde en verloofde hadden veroorzaakt, toen ze besloten om zonder koplampen aan te rijden en de 'High' uit te proberen. Beam Gang Initiation'-legende, waarbij elke auto die zijn lichten terug laat knipperen, wordt opgejaagd en gedood. Natalie en Michelle wilden hem alleen maar voor de gek houden en vermoordden hem per ongeluk, waardoor Brenda en haar gezond verstand in stukken werden gebroken.

De film bereikt zijn hoogtepunt wanneer Brenda met een bijl achter in Pauls auto verschijnt en na een kort handgemeen uit het raam de rivier in schiet, om nooit meer gezien te worden... maar ze wordt natuurlijk nog een keer gezien, en in een prachtige eindscène waarin Brenda levend en wel te zien is, verschijnt ze met een nieuwe groep studenten die een lint om haar nek dragen. Deze interessante nieuwe look is geïnspireerd op het verhaal/de legende van 'The Girl With The Green Ribbon', feitelijk het verhaal van een meisje wiens hoofd met een lint aan haar lichaam werd vastgemaakt. Je zou dit kunnen zien als Brenda die enigszins hervormd is en het lint vertegenwoordigt dat ze zichzelf bij elkaar houdt... of ze is een zombie zonder hoofd. Hoe dan ook, het is eigenlijk een nogal unieke en bevredigende conclusie en samen met haar oprechte waanzin maakt Brenda een van mijn favoriete vrouwelijke moordenaars.

De cast is geweldig, met veel legendes en toekomstige sterren, en als bewijs van het goedgeschreven en strakke script van Silvio Horta krijg je net genoeg van waar elk personage over gaat voordat ze worden vermoord. Englund straalt slechtheid uit en glijdt door elke scène met een zelfvoldane glinstering in zijn ogen. Joshua Jackson speelt de perfecte dwaas en geeft de film zijn komische reliëf. Hij schittert vooral in de beroemde poprockscene waarin het lijkt alsof hij zich prima heeft vermaakt met stuiptrekken op de vloer. Gayheart is misschien wel de ster van de show als zowel toegewijde beste vriendin als gekke moordenaar, vooral tijdens haar laatste monologen waarin ze op het landschap mag kauwen en die extra kracht in haar karakter legt.

Het is op die momenten waarop Brenda verandert van maniakaal in een gemarteld omhulsel gebukt onder verdriet, waar je haar echt kunt geloven als een vrouw bij wie haar ziel is uitgerukt en vervangen door woede. En laten we de onvergelijkbare Loretta Devine niet vergeten als Reese Wilson, de gouden geweerdragende, die-hard fan van Blaxpoitation-film Coffy. Je zou haar kunnen zien als Dewey van Urban Legend, gewoon lief en een beetje onhandig, maar haar vurige houding maakt Reese echt haar eigen krachtige karakter.

De film is sinister en onheilspellend en heeft echt de meest duistere sfeer in welke slasher dan ook, maar voelt ook enorm geruststellend aan met zijn pure nostalgie uit de jaren 90. Zelfs de neogotische architectuur en decorstukken geven je het gevoel dat je in het scherm wilt kruipen, maar dat kan aan mij liggen, want ik voel me aangetrokken tot tv en film met grote universiteiten en zelfs gewoon de universitaire setting. Er is iets betoverends en toch griezeligs aan hen, dat in Urban Legend's geval draagt ​​echt bij aan het mysterie en de algemene uitstraling. Je voelt je als een kleine vis in een uitgestrekte zee, maar als de moordenaar komt, komen de muren op je af en zit je vast. Je kunt overal rennen, maar je kunt je nergens verstoppen en dit was zeker een perfecte keuze voor een slasher-film met een grote modus operandi. De locatiescouts hadden goud gevonden en kozen de juiste setting, een setting die van een eenvoudig uitgangspunt iets veel groters maakte... en interessant genoeg ging Joshua Jackson daar ook de film The Skulls filmen.

Like Gillen, Urban Legend betoonde op zijn eigen manier eerbied aan horror en is een liefdesbrief aan het genre. Echt een horrorfilm gemaakt voor hardcore horrorfans. Het deed het voor de mysterieuze onbekende en brutale mogelijkheid van stedelijke legendes, zoals Scream deed voor films en fandoms. Beide onderwerpen zijn geworteld in inspiratie, het onbekende en wat een enge realiteit zou kunnen worden als het tot leven zou worden gebracht. Destijds was het enorm fris en had het de genialiteit om in te spelen op de angsten die we allemaal in onze jeugd hadden. Iedereen kende een stedelijke legende en elke stad had er diep in de geschiedenis één. Je voelde je meteen verbonden met de thema's en meegezogen in het verhaal, wat Urban Legend zoveel meer maakt dan 'gewoon weer een Scream-kloon'. Het heeft zijn eigen blijvende erfenis, die ik eerlijk gezegd hoop dat we het in de toekomst nog een keer kunnen bezoeken.

Het lijkt gek om te denken dat deze film 25 jaar oud is, maar dat is zo. Over 25 jaar zullen we hier nog steeds met veel plezier op terugkijken. Zoals het gezegde luidt... ze maken ze niet meer zoals vroeger.