Horror in de Hoge Woestijn maakte onlangs zijn debuut op Tubi na een korte festivalrun. Het is een film die fans van found footage en faux doc-achtige horrorfilms niet willen missen.

De officiële synopsis van de film luidt:

In juli 2017 verdween een ervaren buitenenthousiasteling in Noord-Nevada tijdens een buitenexcursie. Na een uitgebreide zoektocht werd hij nooit gevonden. Op de driejarige verjaardag van zijn verdwijning herinneren vrienden en geliefden zich de gebeurtenissen die leidden tot zijn verdwijning, en spreken ze voor het eerst over de gruwelijke afloop van zijn lot.

Schrijver / regisseur Nederlandse Marich was vorig jaar in de maand juni te zien in onze Horror Pride-serie. De serie eert de bijdragen van de LGBTQ+-gemeenschap aan het horrorgenre. In dat interview had hij dit te zeggen:

'Er zijn twee dingen waar ik dol op ben. Een daarvan is de angst voor het onbekende, wat voor mij de beste is. Het is moeilijk om dat soort onopgeloste mysteries te overtreffen. Ik hou van de dingen die je hersenen aan het werk zetten. De tweede zou een oprecht, diepgeworteld menselijk monster, slasher of seriemoordenaar moeten zijn.

Horror in de Hoge Woestijn combineert deze twee dingen prachtig met elkaar. In feite zou ik zeggen dat de film de belofte is die Marich aan zijn kijkers deed toen hij voor het eerst films begon te maken.

Om een ​​nepdocumentaire echt te laten werken, moet je kunnen geloven dat de mensen op het scherm helemaal geen acteurs zijn. Je moet jezelf verliezen in de illusie dat het verslaggevers zijn, bezorgde broers en zussen, politieagenten, enz. Het is het struikelpunt voor de meesten die de stijl proberen. Iemands optreden is bijna altijd een te groot optreden om de realiteit van de film te verkopen.

Gelukkig voor ons blinkt Marich hierin uit, en hoewel ik er niet helemaal zeker van ben, denk ik dat het grotendeels komt doordat hij geen 'acteurs' inhuurt voor zijn films. Ze zijn bijna altijd een familieaangelegenheid. Ik hoor sommigen van jullie kreunen als ik dit zeg, maar wat ik moet toevoegen is dat Marich een bijzonder getalenteerde familie lijkt te hebben die natuurlijk is voor de camera.

Neem bijvoorbeeld Tonya Williams Ogden. In de film speelt ze Beverly Hinge, de zus van de vermiste hoofdpersoon van de film, die we alleen op teruggevonden beelden zien. In het echte leven is ze de neef van Marich. Nu heb ik veel low-budgetfilms gezien waarin de filmmaker zijn familie inhuurt om de cast te vullen en het... werkt niet zo goed. Precies het tegenovergestelde gebeurt hier.

Ik kan me de laatste keer niet herinneren dat ik iemand er zo natuurlijk uit zag voor de camera of die, zo bedreven, het hart van een film werd. Er was geen spoor van acteren bij wat ze aan het doen was. Ze was gewoon een zus die wanhopig wilde weten wat er met haar broer was gebeurd, en ze breekt het hart van de kijker meer dan eens tijdens de film.

Evenzo komt Marich's echtgenoot, David Morales, voor de gelegenheid als privédetective William "Bill" Salerno, opnieuw, met een ingetogen optreden dat de "realiteit" van de film onderstreept.

Er is een moment in elke found footage-film waar de realiteit een angstaanjagende wending neemt. Dat moment bestaat in Horror in de Hoge Woestijn, maar het komt niet met een grote stoot zoals het vaak doet in vergelijkbare films. In plaats daarvan maakt Marich zorgvuldig een verhaal dat met het moment verontrustender wordt. Hij verkiest angst boven jumpscares en karakter boven een opgeblazen plot.

Maakt dit bepaalde delen van de film langer dan ze in werkelijkheid zijn? Ja, en het tempo van de film is het enige echte probleem dat ik heb. Er zijn momenten waarop de verhalen en anekdotes misschien een minuut of twee langer zijn dan nodig is, maar de film komt nooit helemaal tot stilstand.

Wat meer is, wanneer Gary's laatste video van zijn avonturen in de woestijn wordt onthuld, is de angst des te meer voelbaar omdat de regisseur de tijd nam om het personage echt uit te werken, zodat we het gevoel hebben dat we hem kennen. Kijkers voelen mee met deze jonge man die cyberpesten heeft ondergaan om terug te keren naar een locatie die hij niet meer wilde zien, en wat volgt is daardoor des te effectiever.

Verder beantwoordt Marich net genoeg vragen om bevredigend te zijn, terwijl ze er nog een paar open laat voor een vervolg, dat al is beloofd.

U kunt zien Horror in de Hoge Woestijn gratis op Tubi. Bekijk hieronder de trailer van de film!