Ik had onlangs het genoegen filmmaker Daniel Farrands te interviewen voor zijn nieuwe film De Amityville-moorden. Door de jaren heen is Farrands verbonden geweest aan projecten zoals Halloween: The Curse of Michael Myers, verschillende horrordocumentaires waaronder History's Mysteries - Amityville: The Haunting en History's Mysteries - Amityville Horror of Hoax. Farrands nieuwste film, De Amityville-moorden releases vandaag naar de digitale wereld en naar theaters. Ook schreef en regisseerde Farrands de aankomende film Het achtervolgen van Sharon Tate die op 5 april in de bioscoop en VOD zal verschijnen.

Farrands is niet alleen een regisseur met een zeer opmerkzaam oog voor het vertellen van verhalen en details, hij is ook een menselijke "Wikipedia" van Amityville-kennis, zo'n beetje een historicus van alles wat Amityville is. Het belangrijkste is dat Farrands een persoon is die veel geeft om Amityville en de betrokken mensen.

Dit was een uiterst informatief en leuk gesprek en ik hoop dat jullie er net zoveel van genieten als ik.

Daniel Farrands interview

Daniël Farrands: Hallo Ryan.

Ryan T.Cusick: Hey Daan, hoe gaat het met je?

DF: Met mij gaat het goed. Hoe gaat het met jou?

PSTN: Ik erg goed. Heel erg bedankt dat je vandaag met me hebt gesproken.

DF: Dank je.

PSTN: Ik weet zeker dat een kwartier niet genoeg tijd voor mij zal zijn, ik ben een grote Amityville-fan.

DF: Nou, laten we beginnen.

PSTN: We duiken er meteen in. Ik heb me altijd afgevraagd, wanneer en hoe ben je in verband gebracht met het hele Amityville-fenomeen? Ik weet dat je de twee documentaires in 01 deed voor History Channel en onlangs voor Amityville, geloof ik dat The Awakening klopt? Met Bella Thorne.

DF: Ik was daar een producer van, ja. Dus ja, mijn interesse in Amityville dateert van vóór de documentaire. Het was grappig omdat het een spel was dat ik speelde, je kent dat spel "zou je ooit?"

PSTN: Ja [lacht]

DF: "Zou ik ooit" alleen in het huis van Amityville overnachten? - "Echt niet." En dat was wat me ertoe bracht te zeggen: "Wel, wat is er met de familie gebeurd?" Het was erg angstaanjagend toen ik een kind was, ik ben opgegroeid met deze en ik zag er een, twee en drie en zelfs de verschrikkelijke rechtstreeks naar videofilms. Ik was gewoon benieuwd wat er met de familie gebeurde. Ik wist niet eens veel over de moorden. Dus ik begon het eigenlijk net te onderzoeken en door het onderzoek werd de documentaire geboren en daardoor begon ik een hechte band met de familie Lutz. Daardoor hebben we uiteindelijk een paar deals gesloten om te proberen nog een film te maken, The Awakening is het resultaat, niet de film die ik me had voorgesteld.

Beide: [Lach]

DF: Dat is het begin van alles en wat me eerlijk gezegd nog meer interesseerde, waren de Defeo-moorden en hoe dat had kunnen gebeuren. De film die we hebben gemaakt [The Amityville Murders] is die ik vanuit drie verschillende perspectieven wilde portretteren. Een daarvan was Ronald Defeo Jr., was hij het slachtoffer van de gruwelijke mishandeling van zijn vader? Was hij een drugsverslaafde die uit de hand liep? Misschien was er een combinatie van alle drie dat er een soort duistere kwaadwillende kracht in huis was die hem tot deze gruwelijke dingen dreef. Je moet bijna denken dat het alle drie moeten zijn geweest. Hoe leg je uit dat het gezin nooit uit hun bed kwam? Het eerste schot klinkt – ik zou uit het raam zijn gesprongen! Geen van hen bewoog, ze lagen daar maar. Ze waren niet vastgebonden, er was geen stilte, er zaten geen drugs in hun systeem, hoe kon zoiets in vredesnaam gebeuren? Niet alleen het gezin maar de hele buurt? Het was een Marlin-jachtgeweer dat midden in de nacht zeven keer werd afgevuurd in deze kleine slaapkamergemeenschap met de huizen vlak naast elkaar. Niemand hoorde het Het? Hoe is dat mogelijk? Dat maakt dat ik begin te gaan - wacht even? [Lacht] Vragen voor mij die interessant waren en het was ook vanuit het perspectief van het gezin, de innerlijke relaties van het gezin. Hoe spraken ze met elkaar? Hoe verhielden ze zich tot elkaar? Dus dat vond ik interessant. Ik kan alleen maar een soort van informeren dat met mijn eigen opvoeding in Providence Rhode Island met het hebben van een moeder die een soort van schreeuwde tegen de kinderen, de kelder en alle chaos die plaatsvond, ik herinner me dat gewoon zo levendig uit mijn eigen jeugd. Ik ben min of meer opgegroeid in Californië, maar ik herinner me dat mensen aan de oostkust gewoon komen opdagen en binnenkomen. Ik wilde daar een klein beetje aan toevoegen, nogmaals, je kunt het verhaal alleen vertellen vanuit jouw perspectief als filmmaker, omdat de het waargebeurde verhaal is dat het waarschijnlijk nooit bekend zal worden hoe het werkelijk is gegaan. Butch Defeo weet het. Maar hij zal nooit de waarheid vertellen.

PSTN: Nee, er zijn veel te veel verhalen geweest. Zelfs als hij de waarheid zou vertellen, zouden we het nooit weten.

DF: Ja, je weet maar nooit. Dus ik kon er eigenlijk alleen maar naar kijken door die lens van 'wat herinner ik me? Wat kan ik hieraan toevoegen? Dat is wat ik probeerde te doen.

PSTN: Ik vind dat je geweldig werk hebt geleverd met de film, ik heb hem in oktober op ScreamFest gezien.

DF: Oh cool!

PSTN: Ik was degene die de video voor iHororr opnam voor de Q&A die jullie deden.

DF: oh leuk, ja erg cool herinner ik me. Geweldig, en mensen hebben ernaar gekeken.

PSTN: Ja, dat hebben ze nogal wat.

DF: Dat was een geweldige avond, ik ben blij dat je het op ScreamFest hebt gezien, want ik denk dat dit het beste is dat ooit gaat kijken of klinken. Dat was zo'n geweldig theater [De Chinezen], zo'n geweldige locatie om het te laten zien.

PSTN: Dat was het zeker. Ik had het voor geen goud willen missen, ik was de dag ervoor in Hawaï en ik had tegen mijn vrouw gezegd dat ik desnoods vroeg naar huis zou gaan, ik mis dit niet.

DF: [Lacht] Nou, ik hoop dat we je niet hebben teleurgesteld.

PSTN: Nee, nee, het was geweldig! Je hebt geweldig werk geleverd door het verhaal kracht bij te zetten. We kennen allemaal het einde, jij kende het einde. Ik weet zeker dat het zijn uitdagingen had, waren er veel? Of stroomde het gewoon?

DF: Ja, het moest allemaal vanuit mijn eigen perspectief vloeien. Ja, ik heb veel onderzoek gedaan. Ja, er zijn scènes en er is dialoog in de film, rechtstreeks uit de proeven en transcripties. Je kent de vader die zei: "Ik heb een duivel op mijn rug" over Butch, hij zei dat over hem. Ik wilde er zeker van zijn dat we een aantal van die bekenden kregen, voor degenen die het verhaal kennen, het verhaal hebben onderzocht, ik wilde er zeker van zijn dat we een aantal van die stukken erin hadden. Dat gezegd hebbende, ik moest een verhaal vertellen met een beperkt budget, een zeer beperkte crew, een zeer beperkt tijdsbestek en om dat te kunnen vertellen op een manier die het toch allemaal bij elkaar bracht. Ik denk dat dat de uitdaging was. Door al deze stukjes realiteit te nemen, mijn eigen perceptie van die realiteit, evenals de moeilijke dingen - speciale effecten en het worstelen met de cast die je wilt, om ervoor te zorgen dat het werkt met ieders schema, waren het gewoon een heleboel bewegende stukjes. Ik moet mijn producer veel lof geven aan Lucas Jarach en Eric Brenner, beide producers die echt veel dingen voor me in petto hebben. Ik had een lange wensenlijst met dingen die ik wilde bereiken. Met een zeer beperkt budget deden ze hun best om me te geven wat ik nodig had, ze werkten echt samen op die manier en dat gebeurt niet altijd. Vaak heb je bij een film het gevoel dat je wordt gedicteerd over wat je wel en niet kunt doen, en ze hebben me nooit echt in de weg gestaan. Dat gezegd hebbende, we hadden een budget en we konden niet het hele huis bouwen, dat had ik graag gedaan. We hebben een deel van het huis gebouwd. De set zelf was opmerkelijk als je erin liep, het was verbazingwekkend omdat je het gevoel had dat je in het huis was, in 1974. Er liep de rode loper de trap op, mijn goede vriend Scottie zou ik ontmoeten toen ik de documentaire binnenkwam en ontwierp de gehele foyervloer. Dus als je naar de vloer in de film kijkt, is het een identieke replicategel die op de vloer van het echte huis lag. We hebben het familieportret nagemaakt.

PSTN: Ja, dat herkende ik wel.

DF: Ik wilde dat de cast het gevoel had: "Oh mijn God, dit is het." Alsof we hier zijn. Een knipoog naar de tweede film, ik was erg opgewonden toen Diane Franklin ermee instemde om de film te doen, als moeder.

PSTN: Ja, dat was wauw! [sprakeloos] Wat een goed telefoontje was dat! En Burt Young, ja, gewoon wauw!

DF: Bedankt. Voor het hebben van Diane daar. Ze wilde niet zomaar de rol krijgen. Maar toen ze eenmaal binnenkwam en auditie deed, klaar! Ze was volmaakt.

PSTN: Het lijkt erop dat dit een van de belangrijkste rollen is die ze ooit zal spelen. Je kunt zien dat het echt veel voor haar betekende.

DF: Dat deed het, ze geeft echt veel om de film. Ze is erg dankbaar voor deze ervaring. Ze stopte een tijdje met acteren, ze had een gezin, zoals veel mensen, daar stap je uit. Ik denk dat het haar creatief nieuw leven heeft ingeblazen om terug te gaan en andere rollen te gaan spelen. Nu ze een volwassen vrouw is, kan ze die rollen spelen, ze is niet meer het naïeve meisje. Ik denk dat ze dat leuk vindt, het was leuk om haar op de set te hebben. Misschien was het alsof ze de originele Star Wars-cast voor aflevering 7 terugbrachten en dat was de erfenis van dit alles. Ik denk dat het hebben van haar en het hebben van Burt voelde alsof we DAT hadden voor Amityville. We hadden een klein beetje legacy-spelers om ons heen en het maakte ons allemaal enthousiaster, het zorgde ervoor dat we het allemaal beter wilden doen.

PSTN: Absoluut, en toen ik erachter kwam dat ze aan de film gehecht waren, wilden we deze film nog meer zien! Ik wist dat je gehecht was en dat is maar goed ook. Dit is iets wat mij persoonlijk dierbaar is, ik ben een grote fan van Amityville. Ik ging jaren geleden op de prikborden, ik herinner me dat ik namen op de borden zag zoals Ric Osuna, Scottie Gee.

DF: Oh Allemachtig.

PSTN: Ik herinner me al die namen. [Lacht]

DF: Scottie hij is degene die de vloer in de film maakte!

PSTN: Wauw, weet je, ik had het gevoel dat het misschien hetzelfde was.

DF: Het is, het is.

PSTN: Toen je documentaires uitkwamen, was dat baanbrekend voor mij. Ik was nog nooit aan iets blootgesteld geweest behalve aan 'High Hopes', het boek, weet je, dat soort kleine dingen.

DF: Juist, wat geweldig is. Een fantastisch boek vind ik zeer accuraat. Weer veel dingen, de dynamiek van het gezin, ik herinner me dat ik terugkeek op 'High Hopes' en me afvroeg hoe het met hen ging? Ik weet dat Harvey Aronson, die het boek samen met officier van justitie Sullivan had geschreven, had gesproken over hoe hij [Butch Senior] de moeder [Louise] in het gezicht had geslagen toen ze de was aan het doen was, en ze vloog de trap af en hij ging naar rechts terug naar het eten van zijn avondeten.

PSTN: Ja, net alsof het niets was.

DF: Het is gewoon de gekte van alles. Stel je voor dat je hierin leeft als...

PSTN: …Chaotisch huishouden.

DF: Deze rare chaotische storm van constante angst, of geweld, of de dreiging van geweld. Voor mij was het gewoon een menselijke tragedie en iets waar iedereen zich mee kon identificeren. Dit had in zekere zin iemands familie kunnen zijn. We hebben allemaal wel eens conflicten gehad in onze familie, dit werd tot het uiterste doorgevoerd...

Beide: Extreem.

DF: Ik denk dat het verhaal van de Lutz het zeker een soort van sensationeel perspectief gaf en ik geloof ze eigenlijk niet niet. Ik denk niet dat ze een hoax hebben verzonnen, ze hebben iets meegemaakt...

PSTN: ..Iets, ja.

DF: Ik kende ze min of meer zoals ik dat in de loop der jaren deed, die ervaring heeft ze volledig veranderd, als gezin en als individu. Ze waren nooit dezelfde mensen en waren diep getroffen door de ervaring die ze daar hadden [112 Ocean Avenue]. Ik kan niet uitleggen waarom het niet met een ander gezin is gebeurd [giechelt], maar toen ik de documentaire ging maken, kan ik je vertellen dat er buren waren die naar buiten kwamen en zeiden: "Mensen gaan dit niet voor de camera zeggen." , maar er gebeuren nog steeds dingen daar ... "

PSTN: Wow!

DF: ... "er zijn een paar rare dingen aan het huis."

PSTN: Heel, heel interessant.

DF: Eén man was eigenlijk heel aardig. Hij komt kort in de documentaire voor. Hij is een beetje zoals een van die man-on-the-street interviews. Hij kwam naar buiten, hij zag ons in de buurt. Hij zegt: "Oh, je moet een film over het huis maken." Hij was heel vriendelijk, hij was net zijn gazon aan het harken of zoiets en hij kwam langs. Voordat hij voor de camera ging, vertelde hij ons dat hij naar een paar feesten was gegaan, hij kende Butch eigenlijk. Hij vertelde ons dat hij [Butch] een keer probeerde de hond van zijn vriendin aan te rijden. Hij vertelde ons dat ze daar naar een feest [112 Ocean Avenue] waren gegaan na alle publiciteit die hij zegt: "Ik was me aan het omkleden in een van de kamers en ik zag een donkere figuur voorbij lopen en er was niemand boven."

PSTN: Wauw, dat is gek, dat is GEK!

DF: Hij zou het niet zeggen voor de camera. Hij heeft zoiets van: "mijn buren zullen me haten."

Beide: [Lachen}

PSTN: Ja tuurlijk!

DF: Hij vertelde ons dat "iedereen er een beetje over fluistert." Misschien amuseren ze zich ermee omdat het zo beroemd is, ik weet het niet. Je moet je een beetje afvragen.

PSTN: Ben je al eerder in het huis geweest?

DF: Nee. Ik was er nooit in. Ik heb wat documentairebeelden gemaakt, B-rol ervoor. Ik kreeg eigenlijk van George zelf te horen dat als ik het huis binnenging, hij nooit meer met me zou praten.

PSTN: Daar ga je.

DF: En hij maakte geen grapje. Hij was zo serieus. Hij is als “je zult niet dezelfde persoon zijn die daar uitkomt en ik wil niets met je te maken hebben. Als ik erachter kom dat je in het huis bent geweest, zijn we klaar.

PSTN: Eerlijk genoeg.

DF: Hij was behoorlijk serieus over dit spul. En we maakten altijd een grapje - als hij [Geroge Lutz] een hoax had gemaakt, had hij het financieel beter moeten doen.

Beide: [Giechelen]

DF: Hij leidde een vrij bescheiden leven. Hij liet het niet helemaal los hoe mensen denken. Veel mensen werden er rijk van, maar de Lutzes niet. Je zag ze in mijn documentaire, ze zaten daar vele jaren na de scheiding naast elkaar. Ze was toen echt ziek. Weet je, ze hadden er niets mee te winnen om dit nog een keer te vertellen. We betaalden ze niet veel geld om het te doen, het was een beetje een kleine vergoeding, maar er zat geen winst in voor hen. Er was echt geen motivatie voor hen om door te gaan met deze 'grote leugen' als dat zo was geweest. En het was interessant in de documentaire dat de mensen die overkwamen als een soort mensen met een invalshoek, degenen waren die hoax zeiden. Zij waren degenen die over de hele zaak zure druiven waren. "Oh, ik wilde een boek maken." "Mijn man zou rechercheur in dat huis zijn."

PSTN: Was dat de vrouw van Kaplan?

DF: Kaplan, ja. Er was veel woede van die mensen. Ik kreeg gewoon het gevoel dat zij degenen waren met de agenda, en niet andersom.

PSTN: Aan het einde van je film [The Amityville Murders] haalde je de familie Lutz erbij en kreeg ik rillingen over mijn rug. Er zat een hint van de originele partituur in, wat geweldig was toen ze de deuropening binnenkwamen. Denk je dat je een echte remake zult maken van de ontmoeting van de familie Lutz?

DF: Weet je, ik weet niet of dat een tuff is, want het is een rechtenkwestie. Hun verhaal van de 28 dagen in het huis is eigendom van MGM, dus ze bezitten echt dat stukje ervan. In termen van wat er later met hen is gebeurd, is er wat gepraat over iets later willen doen. Misschien een tv-programma, iets dat volgt op wat voor soort resulteerde na de achtentwintig dagen. Je weet maar nooit, er komen deals, misschien zou MGM enthousiast worden om er iets mee te doen en de punten met elkaar te verbinden, dat zou geweldig zijn, dat zou ik graag doen. Op dit moment, nee, maar je weet nooit wat er onderweg kan gebeuren. Bedankt voor het opmerken van dat knikje, oh en weet je trouwens wie George Lutz speelt? Haar Schot.

PSTN: Echt? Speelde hij niet Butch in een of andere documentaire?

DF: In mijn documentaire speelde hij Butch en in deze speelde hij Lee – George Lutz. In het echte leven had George Lutz hem zijn aansteker gegeven, hij was een kettingroker - en hij hield die aansteker eigenlijk vast toen we de scène opnamen.

PSTN: Wauw! Heel cool! [Lacht]

DF: Nogmaals, ik denk dat we de dingen met zoveel mogelijk respect hebben gedaan. Ik herinner me dat er die dag een energie op de set was toen de Lutz's in de deuropening stonden met de vastgoeddame die naar boven kwam en dat is echt wat ze tegen hen zei: "dit is hoe de andere helft van Amityville leeft, laat me je laten zien .” Dat is precies wat de makelaar tegen hen zei toen ze dat huis binnengingen. Dus opnieuw probeerde ik zoveel mogelijk uit de geschiedenis en het waargebeurde verhaal te halen, met de kleine vlieg die op het raam landde, dat was ook een klein knikje. Ik wilde een film maken die voelde alsof het een eerbetoon was aan het verleden, maar die het ook vanuit een ander perspectief vertelde.

PSTN: Je hebt het heel goed gedaan en ik heb er enorm van genoten en heel erg bedankt!

DF: Dankjewel, dat waardeer ik enorm.

PSTN: En ik kan niet wachten om te zien wat je nog meer voor ons hebt.

DF: Bedankt, dat hebben we Het achtervolgen van Sharon Tate komt eraan in april, dus hopelijk kunnen we daar ook over praten.

PSTN: Ik zou graag willen. Nogmaals bedankt en een fijne dag verder!

Bekijk 'The Amityville Murders' Q&A van het ScreamFest Film Festival & de trailer hieronder!