Toen Kevin Ragsdale en zijn vrouw hun eerste kind kregen, besloten ze hem mee te nemen naar Thailand (het land van herkomst van zijn vrouw) om hem aan de familie voor te stellen. Kevins broer Rich en Rich's vriendin gingen mee, en hoewel ze te maken hadden met een flinke jetlag, besloten de twee een wandeling door de omringende jungle te maken. Ze wisten niet dat hun nachtelijke wandeling tot inspiratie zou leiden.

Terwijl Rich en zijn vriendin hun tocht voortzetten, kwamen ze bij een open plek. Rond de open plek vonden ze talloze 'gepensioneerde' spookhuizen in verschillende staten.

"Mijn eerste reactie was: dit is echt gaaf", lachte Rich. "En dan, weet je, we snuffelen rond en het komt plotseling bij me op dat dit misschien een beetje stom is!"

Zie je, spookhuizen zijn een oude traditie in Zuidoost-Azië. De kleine, vaak uitgebreide structuren worden buiten huizen en bedrijven geplaatst die zijn gereserveerd als een heilige ruimte voor geesten die de structuur zouden kunnen bezoeken. Het is bedoeld om die geesten te sussen, maar ook om een ​​plek te creëren om te communiceren met de geesten van de natuur. Ze staan ​​hoog aangeschreven en staan ​​letterlijk op voetstukken tussen de gemeenschappen.

De repository, een spookhuiskerkhof zoals de broers het gingen noemen, zette hun verbeelding in vuur en vlam.

"Het was iets dat we nog nooit eerder in een Amerikaanse horrorfilm hadden gezien," merkte Kevin op, "maar we dachten dat het heel cool zou kunnen zijn en dat het Amerikaanse publiek ervoor open zou staan."

Kevin en Rich gingen zitten om het verhaal uit te werken en schakelden vervolgens scenarioschrijvers in omdat, zoals ze beiden toegaven, dialoog niet hun sterkste punt is, en al snel was hun script voltooid.

Toepasselijke naam, Spookhuis, gaat over Julie en Jim, een Amerikaans stel gespeeld door Scout Taylor-Compton (Rob Zombie's Halloween en Halloween 2) en James Landry Hebert (Super 8, "Westworld"), op een romantische vakantie in tropisch Thailand. Wanneer Julie een oud spookhuis verstoort, wordt ze al snel achtervolgd en opgejaagd door een boze vrouwelijke geest.

Nu ze een script hadden, was het tijd om voor financiering te werken, wat volgens de broers niet de gemakkelijkste zoektocht was.

"Ja, het duurde even voordat we mensen vertelden waarom je ons niet helpt deze film in Thailand te financieren... waar je geen controle over hebt", legt Rich uit.

'En het is halverwege de wereld,' viel Kevin in.

"Kom op," zei Rich, "niemand doet iets raars met zijn geld in Thailand!"

Hoe dan ook, de financiering was eindelijk veiliggesteld en de casting begon serieus met Taylor-Compton en Hebert die vrij snel op het project kwamen. Het grootste vraagteken voor de broers werd het casten van de Thaise cast. Ze hadden geen idee hoe de plaatselijke acteerpool eruit zag, en de taalbarrière vormde zijn eigen probleem, vooral voor het centrale personage van Gogo, de chauffeur van Julie en Jim en de man die uiteindelijk de spookhuizen uitlegt en hen helpt als de dingen angstaanjagend worden.

Hun zegen kwam in Michael S. New. De acteur, die half Thais, half Canadees is, was perfect voor de rol die was gebaseerd op de chauffeur van de Ragsdales tijdens hun eigen noodlottige reis naar Thailand.

Door dit alles heen leek het erop dat, hoewel het beslist werk was om te beginnen, de manier waarop de dingen in elkaar vielen kismet was. De veelgeprezen make-up- en protheseontwerper Vincent Van Dyke ging aan de slag met het ontwerpen van de fenomenale special effects-make-ups voor een shoot die voornamelijk bestond uit praktische effecten.

Ondertussen ging Rich, die de film al regisseerde, aan de slag met het componeren van een glorieuze partituur bestaande uit orkeststukken die een eerbetoon waren aan grote klassieke horrorfilms, composities in synthesizerstijl als een knipoog naar de horrorpartituren van John Carpenter en een mengeling van van lokale etnische Thaise muzikale geluiden. Wanneer de drie samenkomen, creëren ze iets dat werkt op manieren die je je niet kunt voorstellen, en ik hoop ten eerste dat de partituur ook op cd of in downloadvorm wordt uitgebracht, voor genrefans die net zoveel van de muziek houden als van het acteren. .

Bovendien overbrugt de film prachtig de kloof tussen Oost en West, een feit dat Kevin aangeeft, werkt uiteindelijk vanwege twee verschillende factoren.

"Mijn vrouw was er constant", zegt hij. 'Ik had haar een producentenkrediet voor de film moeten geven. Ze was echt een leidende kracht.”

En de andere factor? De bijna volledig Thaise bemanning.

De Ragsdales besteedden veel tijd aan het praten met de crew over hoe ze films maakten en versterkten dat, hoewel het niet echt een Thaise film was, het uiteindelijk ook geen Amerikaanse film was.

"We wilden echt dat het een internationale film zou worden", legde Rich uiteindelijk uit.

De formule werkte.  Spookhuis geopend op # 2 in de kassa van Thailand en blijft hetzelfde soort welkom zien in heel Zuidoost-Azië in plaatsen als Cambodja, Myanmar en Maleisië.

Het productiebedrijf van de Ragsdales werkt momenteel aan een paar verschillende projecten en als Spookhuis is een indicatie, ik denk dat we geweldige dingen kunnen verwachten van KNR Productions!

Spookhuis is momenteel beschikbaar op Video on Demand. Check hieronder de trailer!

 

Alle foto's met dank aan Rich Ragsdale