"Amerikaans horror verhaal". "De wandelende doden". "De druk". "The Exorcist". Ze zijn magneten voor horrorfans, ze trekken ons elke week terug tijdens hun seizoen en dwingen ons om te kijken wat er daarna gebeurt. Familie en vrienden verzamelen zich rond de tv, kruipen onder dekens en huiveren samen terwijl hun gruwelen in levende kleuren in onze huizen worden uitgezonden. Het zal u misschien verbazen te weten dat hetzelfde soort entertainment al beschikbaar was lang voordat een televisie een essentieel huishoudelijk apparaat was.

Van de jaren 1920 tot de jaren 1950 was radio de belangrijkste bron van home-entertainment met een overvloed aan opties in wekelijkse programmering. Quizshows, soapseries, comedy / variétéshows en ja, zelfs horrorshows trokken luisteraars uit het hele land die zich rond hun radio verzamelden en luisterden naar de grootste sterren van de dag die in verschillende rollen speelden.

In zekere zin was het bijna bevrijdend. Zonder behoefte aan speciale visuele effecten, kostuums, make-up, enz., Houden de producenten van wekelijkse horrorshows Onzekerheid or Lights Out, konden zich concentreren op verhalen die angstaanjagend en boeiend waren en getalenteerde acteurs konden hun vak uitoefenen, ongeacht of ze de glamoureuze looks hadden die Hollywood nodig had of niet.

"Maar was het niet een beetje saai?" NIET IN HET MINST!

In feite waren de meeste precies het tegenovergestelde. Het is verbazingwekkend wat de verbeelding kan oproepen met de juiste prikkel.

Als je me niet gelooft, kies dan een van de vijf hoorspelen hieronder, doe het licht uit, ga lekker zitten en klik op play.

# 1 The HItchhiker met in de hoofdrol Orson Welles in Suspense Theatre

Spanningstheater liep van 1940-1962 op CBS-radio. De show had themamuziek van Bernard Herrmann die later zou componeren voor die gillende violen in de klassieker van Hitchcock, Psychopaat, en in de loop der jaren brachten hun hoorspelen bekroonde schermaanpassingen voort en baarden de carrières van de sterren van hun hoogtijdagen. Je zult een paar van hun inzendingen op deze lijst zien, maar de eerste moest mijn favoriet zijn.

"The Hitchhiker", geschreven door Lucille Flectcher, die ook meer dan één keer op deze lijst voorkomt, vertelt het verhaal van Ronald Adams, een jonge man die op weg gaat naar de westkust voor werk. Onderweg begint hij een onheilspellende lifter op te merken die hem altijd voor lijkt te zijn, ongeacht de route die Ronald neemt. Het verhaal zit vol met wendingen en Welles navigeert elk behendig en brengt ons naar het angstaanjagende einde van het verhaal. De show zou in de loop van de jaren vele malen door andere acteurs worden opgevoerd en zou zelfs een aanpassing zien als een aflevering van de Twilight Zone in het eerste seizoen.

Neem plaats en luister naar "The Hitchhiker"!

# 2 Three Skeleton Key met Vincent Price in de hoofdrol op Escape

Een ander verhaal met een andere beroemde genre-acteur in de hoofdrol, "Three Skeleton Key", was gebaseerd op een kort verhaal van George G. Toudouze. Het perceel omringt drie mannen die de bewakers zijn van een vuurtoren voor de kust van Frans-Guyana. Op een nacht komt een vreemd schip de rotsen tegemoet drijven die bewoond worden door iets sinister dan geesten en gevaarlijker dan piraten. In de loop van drie dagen en nachten, gevangen in de vuurtoren, bezwijken de mannen voor waanzin ...

Het hoorspel zou in de loop van een decennium verschillende keren worden gespeeld, niet alleen op Ontsnappen (gespecialiseerd in verhalen over avontuur en intriges), maar ook op Onzekerheid, en terwijl andere acteurs de rol speelden, was Vincent Price de meest bekende en zijn optreden is ronduit beklijvend. Luister hieronder!

https://www.youtube.com/watch?v=XnT3gho55fM

# 3 The Dream met Boris Karloff in Lights Out!

Oorspronkelijk uitgezonden in 1938, speelde "The Dream" Boris Karloff als een man die wordt achtervolgd door zijn dromen. Dromen die hem ertoe aanzetten te doden.

Anders Onzekerheid en Ontsnappen die van tijd tot tijd horrorverhalen bevatten, Lichten uit! was een van de eerste radioshows die uitsluitend aan het genre was gewijd en ze trokken een groot aantal grote namen aan om hun toneelstukken uit te voeren van 1934 tot 1947. Door de jaren heen produceerden ze veel verhalen van hoge kwaliteit, maar weinigen konden de prestaties van Karloff hier overtreffen, werd geprezen als een van de beste uit zijn carrière.

# 4 Sorry, verkeerde nummer met Agnes Moorehead in Suspense

Een ander verhaal van Lucille Fletcher voor OnzekerheidAgnes Moorehead schittert als een bedlegerige vrouw die een moordcomplot afluistert via een slechte verbinding op haar telefoon. Moorehead, tegenwoordig het meest bekend om haar rol als de typische schaduw die de boze heks Endora op de populaire sitcom uit de jaren 60 'Bewtiched' werpt, trok luisteraars naar een wereld vol misselijkmakende spanning terwijl hij probeert te ontrafelen wie de mannen waren en wie ze wilden vermoorden.

Het hoorspel was zo populair dat Moorehead door de jaren heen verschillende keren werd teruggevraagd om haar optreden te herhalen. Uiteindelijk leidde de show tot een aanpassing op groot scherm met in de hoofdrol film noir-icoon Barbara Stanwyck. Stanwyck werd genomineerd voor een Oscar voor haar optreden, maar ook al was de aanpassing geweldig, de film staat niet in de schaduw van de spanning die Moorehead met alleen haar stem wist op te bouwen.

https://www.youtube.com/watch?v=6qO3GHNbTFk

# 5 The Dunwich Horror met Ronald Colman in Suspense

Veel filmmakers hebben in de loop der jaren geprobeerd HP Lovecraft aan te passen voor het grote scherm. Op enkele uitzonderingen na hebben de meeste jammerlijk gefaald. Ik heb vaak gedacht dat het kwam omdat je de verschrikkingen die Lovecraft creëerde gewoon niet visueel kon projecteren. Hoe creëer je een wezen wiens gezicht de mens toch gek zou kunnen maken zonder te kort te schieten?

Daarom werkt deze radioaanpassing zoveel beter dan die mislukte pogingen van filmmakers. Wanneer het zicht is verwijderd, begint de verbeelding de visuele beelden en aanwijzingen te leveren, en dat, lezers, is waar de echte magie gebeurt.

Luister eens en kijk of u het er niet mee eens bent.

https://www.youtube.com/watch?v=mRTsJnsrS_M

# 6 Valse Triste op Lights Out

Twee vrouwen die op vakantie zijn, worden gevangen gehouden door een vioolspelende moordenaar. Eentje zal hij trouwen, en een zal hij doden. "Valse Triste", een van de meest gespannen toneelstukken op deze lijst, zou hedendaagse filmmakers het een en ander kunnen leren over het bang maken van hun publiek.

https://www.youtube.com/watch?v=T3_69lpyo94

# 7 The Trap met Agnes Moorehead in Suspense

Agnes Moorehead verscheen Onzekerheid zo vaak dat ze door haar leeftijdsgenoten bekend werd als de 'first lady of suspense'. Je hoorde haar optreden eerder in "Sorry, Wrong Number", en "The Trap" neemt een soortgelijke route door spanning als Moorehead Helen speelt, een zachtaardige vrouw die alleen woont. Of doet ze?

Moorehead is op haar best als ze begint op te merken dat dingen op zichzelf door haar huis bewogen, voedsel ontbreekt in de voorraadkasten en zelfs een vreemd gefluit in de nacht. Is ze gek? Wordt ze achtervolgd? Of probeert iemand haar over de rand te duwen?

Klik op spelen en kom erachter!

# 8 The Horla met Peter Lorre in Mystery in the Air

Gebaseerd op het verhaal uit 1887 van Guy de Maupassant, vroegen luisteraars zich af of het personage van Peter Lorre werd achtervolgd of alleen bezweek aan paranoia in de loop van deze meesterlijke horror-radioklassieker. Voeg angstaanjagende muziek die op een Theremin wordt gespeeld toe aan Lorre's manische uitvoering, en je hebt het perfecte recept voor terreur.

Mysterie in de lucht liep slechts een korte tijd met veel van zijn shows gebaseerd op klassieke verhalen, maar het was het perfecte voertuig voor Lorre, die in veel van hun afleveringen speelde.

https://www.youtube.com/watch?v=Hj6MjV5c0tI

# 9 The Tell-Tale Heart met Fred Gwynne in de hoofdrol op CBS Mystery Theatre

Aangepast van het klassieke verhaal van Edgar Allan Poe, speelt Fred Gwynne, beroemd om zijn rol als Herman Munster in "The Munsters", in dit hoorspel. Gwynne's diepe stem is geüpdatet voor de jaren zeventig met extra misbruiklagen voor een moderner publiek en is perfect voor dit horrorverhaal.

U wilt deze meesterlijke uitvoering en de terreur die het zal inspireren niet missen.