Slecht haar gaat in première op Hulu op 23 oktober 2020. De nieuwe horrorkomedie van Justin Simien neemt kijkers mee op een rit vol paaseieren door de late jaren 80, die je op het puntje van je stoel houdt.

Toen Anna Bludso (Elle Lorraine) nog maar een meisje was, had ze een slechte ervaring met een thuisontspanner waardoor haar hoofdhuid ernstig verbrandde en sindsdien draagt ​​ze haar haar natuurlijk. Anna is volwassen en werkt bij een beginnend muziektelevisiestation en ze wil niets liever dan een on-air VJ zijn. Haar nieuwe baas (Vanessa Williams) vertelt haar dat dit nooit zal gebeuren tenzij ze haar uiterlijk verandert, inclusief het temmen van haar haar om een ​​breder publiek aan te spreken.

Hoewel ze doodsbang is, gaat ze naar een chique salon waar een stylist (Laverne Cox) haar een nieuwe look geeft. Helaas voor haar is dat nieuwe weefsel dodelijk en heeft ze een eigen mening, en haar nachtmerrie begint nog maar net.

Dit is Simiens eerste uitstapje naar het rijk van horror. Tot zijn eerdere werk behoort onder meer de bekroonde film Beste Witte Mensen evenals de vervolgserie met dezelfde titel, en zijn talenten en stem als schrijver en regisseur worden hier volledig getoond.

Dus laten we dit opsplitsen.

Slecht haar werkt op meerdere niveaus.

Ten eerste heb je een geweldige lichaamshorrorfilm waarin het weefsel van een vrouw echt tot leven komt en mensen op inventieve en fascinerende manieren begint te vermoorden. Simien slaagt erin een geloofwaardige mythologie rond dit speciale, duivelse haar te creëren en slaagt erin hulde te brengen aan zijn invloeden terwijl hij iets geheel eigens doet.

Bovendien ondersteunen hij en zijn crew wat we op het scherm zien met een geluidsontwerp dat je huid doet kruipen.

Dit is geen overdrijving. Ik zeg je, toen Anna in die stoel ging zitten en Virgie aan haar ging werken, begon mijn hoofd pijn te doen en voelde ik mezelf in mijn stoel wegzakken. De film gebruikt overal hetzelfde soort soundscapes om de horror te onderstrepen, en herinnert het publiek eraan dat geluid soms zelfs belangrijker kan zijn dan beelden bij het creëren van ongemak en angst.

Dan is er nog het niveau van pure nostalgie uit de late jaren 80. Er veranderden zoveel dingen in 1989. Nieuwe muziek, nieuwe mode en nieuwe trends leken elke dag te gebeuren. Het was bijna onmogelijk om ze bij te houden, maar iedereen probeerde het.

Simien brengt het allemaal tot leven in de belichting, de kleding en de muziek, en gooit er kleine nostalgische paaseieren in. Luister aandachtig naar alle songteksten als dialoog in de hele film. Als je de jaren 80 hebt meegemaakt, herken je het allemaal. Als je dat niet deed, zou je zomaar een fan kunnen worden.

Dan is er het derde en mogelijk het krachtigste niveau. De onderliggende gruwel van Slecht haar komt voort uit de praktijkervaring van de Afro-Amerikaanse gemeenschap en de schoonheidsnormen die hen eeuwenlang zijn opgelegd.

Waarom is het nodig om natuurlijk haar te “temmen” of te bedekken? Waarom wordt natuurlijk haar niet gezien vanwege zijn eigen, unieke schoonheid? Waarom is het belangrijk dat je haar er op een bepaalde manier uitziet – en laten we reëel zijn, dat het voldoet aan de witte, Europese normen – om serieus genomen te worden?

Dit alles is belangrijk en absoluut noodzakelijk voor de verhalen van Simien, vooral omdat de laatste frames van de film vóór de aftiteling rollen.

Door allen hiervan mist de serieus indrukwekkende cast van Simien geen moment. Lorraine's Anna is als een open wond terwijl ze door het nieuwe landschap navigeert waarin ze zich bevindt. Ze is net zo goed een slachtoffer als ieder ander om haar heen, en je kunt haar wanhoop voelen als de zaken uit de hand lopen.

Dan is er Vanessa Williams op haar koelhartige, zakelijke, take-it-or-leave-it-best. Niemand doet dit beter dan Williams. Ze heeft een manier om naar een andere persoon te kijken terwijl ze een scène deelt die gewoon voor dit personage werkt. Ze meet voortdurend iedereen om haar heen om er zeker van te zijn dat ze nog steeds de leiding heeft, en geloof me als ik zeg dat ze dat bijna altijd is.

De rest van de ondersteunende cast is net zo sterk. Lena Waithe levert de beste oneliners in de film met koele enthousiasme, terwijl Kelly Rowlands Janet Jackson-stijl personage praktisch van het scherm springt en eist dat je danst. Laverne Cox is ondertussen prachtig etherisch als Virgie, de stylist, en James Van Der Beek, een slimme televisiedirecteur.

Eerlijk gezegd zijn er duizend redenen om te kijken Slecht haar, en je maakt kans op 23 oktober 2020 op Hulu.