Clive Barker. Die naam alleen is al genoeg om een ​​rilling over je rug te doen gaan. Hij is misschien wel een van de meest invloedrijke horrorschrijvers sinds de jaren tachtig en combineert fantasie-, horror- en speculatieve fictie-elementen tot iets dat zowel angstaanjagend als diepgaand is.

Je zou weten dat je een verhaal van Clive Barker leest, zelfs als het zonder naam of titel aan je werd gepresenteerd. Barker verlegde de grenzen van horror niet. Hij erkende simpelweg niet dat de beperkingen bestonden en ontketende de ene horror na de andere op een steeds hondsdere fanbase die meer wilde.

De fictie van Barker is sexy. Het is grensoverschrijdend. Je kronkelt in je stoel en waardeert het feit dat je iets leest en emoties ervaart die je misschien niet zou moeten zijn. Het is het boek dat je moet verbergen als er goed gezelschap komt, maar in plaats daarvan leg je het op de salontafel zodat ze weten met wie ze te maken hebben.

Ik heb eerder geschreven over de impact die zijn fictie op mij had. Hier was een auteur die horror schreef met een aangeboren gevoel van eigenaardigheid, niet alleen in karakters maar ook in thema's. Wat nog belangrijker is, de eigenaardigheid van zijn personages was nooit het belangrijkste of meest prominente aan hen. Het was een genormaliseerde weergave in een hyperrealiteit van bloed en bloed en donkere fantasie.

De diepgang van die fictie nam alleen maar toe toen ik ontdekte dat Barker zelf homo was. En nu, in ons derde jaar van iHorror's Horror Pride Month, is een artikel gewijd aan het genie van de man misschien te laat.

Hier zijn vijf van mijn favoriete boeken van Clive Barker in willekeurige volgorde. Als je ook een fan bent en verschillende favorieten hebt, hoor ik die van jou graag in de comments!

Clive Barker Boeken van bloed

Oké, dus ik speel vals bij deze, maar het kan me niet schelen.

Boeken van bloed eigenlijk in totaal zes boeken met 30 verhalen, hoewel je ze vaak alle zes in één boek kunt vinden. Ze werden gepubliceerd tussen 1984 en 1985 en hadden horror meester Stephen King die Barker noemde als de toekomst van horror.

In zekere zin voelen ze zich bijna als Clive Barker die zegt: "Dit is een voorproefje van wat ik later voor je in petto heb."

Tonaal bestreken de verhalen veel terrein. Er was het onmiskenbaar komische "The Yattering and Jack" dat het verhaal vertelde van een man die te maken had met een demon die door Beëlzebub was gestuurd om hem te kwellen. De demon doet zijn best om Jack gek te maken, maar de man blijft hem negeren totdat de demon de regels overtreedt en onder Jacks controle komt te staan. Het verhaal werd uiteindelijk aangepast als aflevering voor Tales from the Darkside.

Dan was er "Rawhead Rex", dat een helse oeroude schepsel betrof die per ongeluk werd losgelaten op een plattelandsgemeenschap die zich een weg baant door het platteland.

Maar een van mijn favorieten, degene die me tot op de dag van vandaag nog steeds achtervolgt, is 'In the Hills, the Cities' waarin een homopaar een onaards schouwspel tegenkomt in Joegoslavië, waar elke tien jaar de bevolking van twee hele steden zich aan elkaar vastmaakt om gigantische mensachtige vormen te vormen zo hoog als wolkenkrabbers. Dit jaar gaat er echter iets mis en stort een van de reuzen in, waarbij duizenden mensen om het leven komen. Als ze het zien, worden de burgers in de andere reus gek en rennen ze door de vallei terwijl hun leden langzaam sterven van uitputting.

Een aantal van de verhalen uit Boeken van bloed zijn verfilmd inclusief het titelverhaal dat de omhulling vormt voor de hele collectie. Het gaat om een ​​jonge man die doet alsof hij paranormaal begaafd is en de geesten boos maakt die over een verlaten snelweg door het hiernamaals reizen. Ze kerven hun verhalen in zijn huid en hij wordt het Book of Blood.

Je vindt ook het bronverhaal voor Candyman op de pagina's met de titel 'The Forbidden'.

Als je het nog niet hebt gelezen Boeken van bloed, doe het nu!

Imajica

Het is bijna onmogelijk uit te leggen Imajica in slechts een paar alinea's. Het uitgebreide verhaal is verreweg het meest complexe dat Barker ooit heeft geschreven en de auteur heeft het zijn favoriet genoemd.

In de roman is de aarde slechts een van de vijf verbonden werelden, heerschappijen genaamd, geregeerd door een god genaamd Hapexamendios. Lang geleden was de aarde gescheiden van de andere vier heerschappijen, maar elke 200 jaar proberen Maestros, de grootste magiërs van de andere heerschappijen, de planeet weer te verbinden met de andere vier.

Elke poging mislukt, en dood en vernietiging volgen bijna altijd in de nasleep van die mislukking.

Het verhaal volgt een man genaamd Gentle en een vormveranderende huurmoordenaar met de naam Pie'o'Pah, kortweg Pie, die door de vijf dimensies reizen en het ene angstaanjagende scenario na het andere ervaren.

Met 824 pagina's is het verreweg het grootste werk op deze lijst, maar het is ook een van de meest enorm bevredigende werk als je houdt van de kruising van horror en duistere fantasie.

compleet

compleet werd voor het eerst gepubliceerd in 1988 en zou later als basis voor de film dienen Nightbreed die Barker schreef en regisseerde.

Het betreft een jongeman genaamd Boone die door een psychiater genaamd Decker ervan is overtuigd dat hij een reeks gruwelijke seriemoorden heeft gepleegd.

In een reeks dromen wordt de stad Midian aan Boone onthuld. Het is een stad die monsters en onverlaten accepteert. Nadat een andere patiënt de weg voor Boone heeft onthuld om de stad te vinden, gaat hij op pad, maar ontdekt dat Decker hem gevolgd is.

Boone wordt neergeschoten en voor dood achtergelaten en wordt meegenomen naar de stad Midian en daar beginnen de echte problemen.

Voor mij, compleet misschien wel een van Barkers meest openlijk vreemde verhalen. Het spreekt tot de ideeën van verborgen gemeenschappen die naar de marge van de samenleving zijn gedwongen. De belangrijkste tegenstanders zijn priesters, artsen en politie, dwz groepen waarmee de LGBTQ-gemeenschap door de geschiedenis heen keer op keer in botsing is gekomen.

Als je de film hebt gezien, is het waardevol om het bronmateriaal te lezen.

Het Hellbound Heart

Je had toch niet gedacht dat ik dit hele gebeuren zou redden zonder deze?

Hellraiser en de gevreesde Cenoibieten begonnen hun leven op de bladzijden van nog een andere novelle van Barker met de titel Het Hellbound Heart die verscheen in Nachtzichtvolume 3, een bloemlezing onder redactie van niemand minder dan George RR Martin.

Wanneer levensgenieter Frank Cotton hoort van de mysterieuze Lemarchand-configuratie en meteen op zoek gaat naar de puzzeldoos voor zichzelf. Nadat hij het heeft bemachtigd, keert hij terug naar het verlaten huis van zijn grootmoeder en biedt hij offergaven aan voor de mysterieuze Cenobiet, leden van een 'religieuze orde' die zich toelegt op extreme sensuele genoegens.

De arme Frank had geen idee wat hij eigenlijk vrijgaf. De Cenobieten hebben de grens tussen pijn en plezier zo lang vervaagd dat ze het verschil niet meer kunnen zien, en hij wordt al snel tegen zijn wil in een dimensie van pijniging getrokken die hij zich nooit had kunnen voorstellen.

Als zijn broer en familie later in het huis komen wonen, hebben ze per ongeluk een reeks gebeurtenissen in gang gezet die zullen veranderen allen van hun leven voor altijd.

Als je van deze novelle en de Hellraiser films, raad ik ook aan De scharlaken evangeliën, een vervolg dat ingaat op het reilen en zeilen in de hel met Pinhead and the Cenobites, evenals de terugkeer van Barkers wereldvermoeide bovennatuurlijke detective Harry D'Amour.

De grote en geheime show

Nog een mooi voorbeeld van het vermogen van Barker om horror en fantasie te combineren, De grote en geheime show gaat over het conflict tussen Randall Jaffe en Richard Fletcher over de droomzee genaamd Quiddity.

Ieder mens bezoekt Quiddity drie keer in zijn leven: de eerste keer dat we ooit buiten de baarmoeder slapen, de eerste keer dat we slapen naast degene van wie we echt houden, en de laatste keer dat we ooit slapen voordat we sterven.

Dat is echter niet genoeg voor Jaffe. Hij wil controle over Quiddity om haar krachten aan te boren en Fletcher is toegewijd om deze krachtbron puur te houden.

Het verhaal is wild en wonderbaarlijk en angstaanjagend met wezens die alleen uit de verbeelding van Clive Barker kunnen komen. De Lix zijn bijvoorbeeld slangachtige wezens gemaakt van uitwerpselen en sperma.

De roman werd later ook aangepast als een 12-delige graphic novel.