Ik had het grote geluk dat ik vorige week werd uitgenodigd om een ​​walk-through te bekijken van de huidige toneelproductie van Clive Barker's Revelations in het Stella Adler Theatre in Hollywood. Als onderdeel van de doorlopende Living Room Series voor The Blank Theatre, beloofde dit een uniek evenement te worden. Ik was gewaarschuwd dat de show onvoltooide speciale effecten en beperkte decordecoratie zou bevatten, en dat dit de productie in een zeer rauwe vorm zou zijn. Als een levenslange Clive Barker-fan was ik natuurlijk bekend met het korte verhaal (dat oorspronkelijk in de Books of Blood-collectie werd gepubliceerd in de vroege jaren 1980), en ik was erg opgewonden om het voor mijn ogen aangepast te zien.

Voor degenen die niet bekend zijn met het verhaal, je eerste opdracht zou zijn om naar buiten te gaan en je Horror-huiswerk te doen en een kopie van de klassieke collectie van een meester te krijgen. Naast de vele andere ongelooflijke en unieke verhalen die in dat deel zijn opgenomen, zullen lezers het verhaal Openbaringen als een van de meest memorabele vinden. Het draait om een ​​echte vuur-en-zwavelprediker genaamd John Gyer en zijn vrouw die op hun hurken in een hotelkamer zitten op de avond dat er een zware storm nadert. Dertig jaar eerder, in dezelfde hotelkamer, werd een vrije geest genaamd Sadie Durning een lokale legende toen ze haar gewelddadige echtgenoot, Buck, neerschoot. Naarmate het verhaal vordert, begint Virginia, de vrouw van de prediker, ze steeds duidelijker te zien, en de gebeurtenissen escaleren snel.

De versie die ik zag, duurde ongeveer 75 minuten en was ontzettend plezierig. De acteurs vielen allemaal met veel enthousiasme hun rol aan, vooral Bruce Ladd als de woeste prediker en Meredith Thomas als Sadie, de slechte vrouw met een goed hart ondanks alles. Het tempo van de productie was vlot en boeiend, de goed geschreven dialogen wisselen vakkundig af tussen grappig en huiveringwekkend. Terwijl ze zenuwachtig uit de ramen kijken naar de naderende storm, kijken ze op een overtuigende en slimme manier recht naar het publiek. Het drama is er allemaal, en een eenzame hotelkamer is de perfecte setting om te gebruiken voor een maximaal claustrofobisch en beklijvend effect. Toen het geweld plotseling en luid losbarstte, was het moeilijk om niet het gevoel te hebben dat je midden in de tragische gebeurtenissen zat.

Dit belooft een spannende productie te worden om in de gaten te houden voor de toekomst. Ik kreeg de kans om bij te praten met schrijver James Michael Hughes en regisseur Rhys McClelland en stelde hen een paar vragen over dit fascinerende project, waarover ze genereus genoeg waren om ons meer te vertellen.
Geniet van onderstaand interview:

Ik begrijp dat dit verhaal oorspronkelijk was gekozen als een filmproject. Als dat waar is, wat leidde er dan toe dat het werd ontwikkeld als een toneelstuk? Zijn er plannen om dit verhaal uiteindelijk op het scherm te krijgen?

Jacobus: Mijn oorspronkelijke bedoeling was om "Revelations" aan te passen als een speelfilm of een tv-piloot voor een anthologiereeks. Clive had me informeel toestemming gegeven om zijn korte verhaal lang geleden aan te passen toen ik naar de UCLA School of Film, Theater and Television ging. Die informele toestemming was alleen voor mijn afstudeerscriptie.

Naarmate de jaren verstreken, bleef "Revelations" me achtervolgen. Toen ik klaar was om het idee om "Revelations" als film aan te passen opnieuw te bekijken, was iemand me voor! Mark Miller, Clive's Development VP liet me weten dat de rechten niet beschikbaar waren. Ik had dus niet de mogelijkheid om “Revelations” als speelfilm te kiezen. Maar uit pure vastberadenheid kwam ik op het idee om 'Revelations' als toneelstuk te presenteren. Het leek een logische keuze. Gezien de locatie, personages en het conflict zou het verhaal zich goed lenen voor een live productie. Ik stelde het idee via een brief aan Clive voor en hij belde me, liet een spraakbericht achter en zei dat mijn idee briljant was. En het avontuur begon.

Wat was/is de mate van persoonlijke betrokkenheid van Clive Barker bij deze productie?

Jacobus: Ik heb gedurende een bepaalde periode veel concepten van 'Revelations' geschreven zonder de creatieve bijdrage van Clive. Ik ontving aantekeningen van ontwikkelingsmanagers en leidde tafellezingen met professionele acteurs om het verhaal van Clive om te zetten in een effectief dramatisch toneelstuk. Toen ik eenmaal een ontwerp had gemaakt waar ik blij mee was, zocht ik een regisseur. Die regisseur was Rhys McClelland. Toen Rhys eenmaal aan boord was, ontwikkelden we samen het script totdat het klaar was om aan Clive Barker te presenteren.

Clive en zijn ontwikkelingsmanagers zijn betrokken geweest bij veel van de creatieve veranderingen die zijn aangebracht voor de toneelbewerking. Ik zou al hun aantekeningen ontvangen, samengesteld met Clive's, revisies maken, indienen en meer aantekeningen ontvangen. We hielden ook verhalenbijeenkomsten bij Clive thuis, waar we alle verhaalpunten die aandacht nodig hadden, bespraken. Dat is ons proces geweest. Efficiënt. Duidelijk. Effectief.

Clive is ongelooflijk ondersteunend en vrijgevig geweest. Hij weet ook wat hij wil en wat zal werken. Hij is een echte kunstenaar in de zin dat hij me toestaat mijn fantasie te gebruiken en te vliegen.

Wat voor soort speciale effecten en/of decorwijzigingen kan het publiek verwachten in de definitieve versie van het stuk?

RHYS: De volledige productie zou enorme veranderingen met zich meebrengen! Maar vooral in hoe het stuk licht en schaduw gebruikt. We onderzoeken momenteel het gebruik van schaduw om decors en vormen op het podium te creëren die kunnen bewegen en verschuiven met veranderingen in de verlichting, denk aan theater-noir...

Wat betreft speciale effecten hebben we besloten hoe eenvoudiger hoe beter. We zijn geïnteresseerd in het soort zeer effectieve maar subtiele effecten die de gaten in de waarneming uitbuiten en spelen met de geest... dus denk aan straatmagiër in plaats van aan David Copperfield.

De optredens die ik zag waren stuk voor stuk ijzersterk en overtuigend. Was het moeilijk om te beslissen hoe de "spoken" met live acteurs moesten worden afgebeeld?

RHYS: Hier hadden we een workshop voor nodig, om te onderzoeken hoe dit zou werken. Ik denk dat we deze week enkele keuzes hebben gemaakt die in de toekomst zullen helpen, maar het zal verder moeten gaan.

Gewoonlijk zou de regisseur er bij een uitvoering voor zorgen dat iedereen dezelfde uitvoeringsstijl presenteert... maar met "Revelations" is dat niet het geval. We willen de geesten zo menselijk mogelijk maken, maar tegelijkertijd die acteurs een heel andere energie laten uitbeelden dan de rest van de cast ... dit zou in hun beweging, hun vocale tonen en in de breedte van hun karakter zijn.

Uiteindelijk willen we het vermogen van Clive Barker eren om twee werelden te schrijven die dicht bij elkaar bestaan, maar zeer verschillende energieën hebben... op het podium die zouden kunnen werken met 2 verschillende uitvoeringsstijlen die tegelijkertijd plaatsvinden en cognitieve dissonantie creëren voor het publiek.

Tot slot, laat de lezers weten wat ze kunnen verwachten van de uiteindelijke productie, in je eigen woorden, als je kunt.

RHYS: Het publiek kan een spannend spookverhaal verwachten, een gepassioneerd verhaal van twee vrouwen uit verschillende tijden die in zeer ongebruikelijke omstandigheden een krachtige relatie vinden. Ze kunnen een evolutie van het korte verhaal verwachten, terwijl ze trouw blijven aan de oorspronkelijke visie van Clive Barker.

Het publiek kan donkere humor verwachten en enkele uitdagende theologische vragen en uiteindelijk een spannende rit.

We maken dit stuk omdat we dol zijn op het werk van Clive Barker en dit verhaal schreeuwt 'spelen' van de pagina...er moest een live-actie-evenement van worden gemaakt en we voelen ons zo gezegend dat we het mogen doen...we mogen deze wereld van John Gyer en Virginia binnenstappen, haar evolutie zien tot helderziende en in realtime met haar op reis gaan...we mogen spelen met Sadie Durning! Om haar tot leven te wekken en haar vragen te stellen over waarom ze deed wat ze deed... fans zijn van Clive Barker die sommige van zijn personages niet voor hun ogen tot leven willen zien komen? (ik zei toch 'sommige')

Dus daar heb je het; onze iHorror exclusieve blik op een geweldig project in ontwikkeling.
Met een beetje geluk zien we de eindproductie van dit geweldige verhaal nog voor het einde van het jaar live opgevoerd worden!
Voor updates over dit project in de toekomst, blijf op de hoogte Clive Barker's Revelations: Een Stage Play Facebook-pagina, en check in op de website van Het lege theater vaak voor nieuws en updates over allerlei coole aankomende producties.