In het grote geheel is Boaz Yakin nauwelijks nieuw in het horrorspel. Er was eens een samenwerking met Eli Roth en Scott Spiegel bij Raw Nerve Productions.

Het bedrijf was verantwoordelijk voor de geboorte van de Herberg franchise, en had een hand in het brengen van de Robert Englund en Lin Shaye led remake van 2001 Maniacs.

"Het bedrijf ging weg, maar ik had altijd het gevoel dat het maken van een horrorfilm in mijn eentje iets was dat ik echt nodig had en wilde doen", vertelde Yakin aan iHorror in een recent interview. “Ik had het idee dat het belangrijk is om de dingen over jezelf te omarmen waar je je misschien voor schaamt en ze te bezitten. Daar is het idee voor Kostschool echt vandaan kwam.”

De schrijver en regisseur hebben dat thema gedolven voor alles wat het waard was om de film tot leven te brengen door genres te vermengen en iets te creëren dat geworteld is in genre-archetypen en toch op de een of andere manier groter is dan de delen ervan.

In de film raakt de twaalfjarige Jacob (Luke Prael) geobsedeerd door het beeld van zijn overleden grootmoeder. Tot groot ongenoegen van zijn moeder en stiefvader geniet hij van haar muziek, past hij haar kleren aan en ziet hij het verhaal van haar leven zich keer op keer in zijn hoofd afspelen.

Het duurt niet lang of hij wordt naar een supergeheime kostschool gestuurd met serieus sinistere motieven, en hij moet die kracht in zichzelf vinden om zichzelf en zijn klasgenoten te beschermen.

"Voor mij heb ik een groot deel van mijn leven geworsteld met het feit dat ik een heel sterke vrouwelijke kant heb", legt Yakin uit. “In film gaan de meeste heldenreizen gepaard met het vinden van het zwaard van je vader. Ik wilde die conventie op zijn kop zetten. Jacob vindt op die manier geen kracht. Het is niet het zwaard van zijn vader, maar de jurk van zijn grootmoeder die hem kracht geeft.”

Dat is precies wat hij deed.

Maar hij had dubbel geluk toen het tijd was om de film te casten, echter door Luke Prael te vinden om de rol van de jonge Jacob te belichamen. De acteur was pas 12 jaar oud toen het filmen begon, maar hij bracht een volwassenheid in de rol tot ver boven zijn leeftijd, en Yakin kon niet meer onder de indruk zijn van de prestaties van de jongeman.

"Dit was zijn eerste film en hij was echt rauw, maar hij heeft een ongelooflijk sterk licht over hem", merkte de regisseur op. “Hij heeft ook deze zeer geïnternaliseerde kracht. Hij houdt wat hij voelt heel dicht bij hem. Ik hou van dat soort optredens.”

De regisseur had echter niet alleen geluk met het casten van Prael. Hij raakte een ware goudmijn door Tammy Blanchard (Into the Woods) en Will Patton (De Marionettenmeesters) als de Shermans, het echtpaar dat de school runt.

"Toen je het script las, was er niet veel te doen voor Tammy's personage, maar toen verscheen ze op de set en plotseling had alles wat ze doet, elke beweging, dit gewicht", zei Yakin. “En dan, Will, man, een van mijn favoriete dingen aan de film is zijn optreden. Hij was geweldig.”

Er was echter een laatste stukje van de puzzel van de film. De sets voor de school moesten perfect zijn, maar Yakin en de producenten hadden al te maken met budgettaire beperkingen. Tijdens het zoeken naar locaties vond de regisseur precies wat hij zocht, op slechts 45 minuten van zijn huis in Manhattan.

De vrouw die het pand bezat stemde ermee in om te filmen en al snel waren Yakin, Prael en de rest van de cast genesteld in wat Yakin beschreef als iets uit een Kubrick-film. Het stelde hem ook in staat om hulde te brengen aan een van zijn filmidolen.

"Met die geweldige locatie waren we in staat om, met een beperkte verlichtingskit, het uiterlijk van enkele klassieke films van Mario Bava te reproduceren," vertelde hij enthousiast. "De rode en blauwe tinten zouden extremer en impressionistischer kunnen zijn en het zou het spanningsniveau van het hele project helpen verhogen."

Yakin's visie kwam tot een verrassend leven in het eindproduct. Het is zowel angstaanjagend als ontroerend, een zeldzame combinatie in het genre, maar wel een die het meest verfrissend is.

U kunt zien Kostschool in zijn beperkte theaterrelease en nu op VOD! Bekijk hieronder de trailer!