Het is lang geleden sinds Gears of War's Emergence Day. Het was de dag waarop gamers kennis maakten met een nieuwe Xbox-franchise en een machinegeweer met een kettingzaag eraan. Met andere woorden, het spul waar gamers gek op zijn. Gears of War 4 brengt de pop-and-shoot-actie terug die de eerste drie blockbusters-hits maakte en slaagt er ook in om enkele broodnodige verbeteringen in te passen.

De laatste keer dat we de wereld van Gears Of War binnenstapten (Gears of War: Judgement niet meegerekend) COG badass, redde Marcus Fenix ​​de wereld door te helpen een puls uit te zenden die de Locust-horde vernietigde. De polsslag had een nadelig effect op de impuls die de sprinkhanen als levensbron gebruikten.

Gears of War 4 begint 25 jaar na die gebeurtenissen. De game behandelt op briljante wijze de expositie door je in staat te stellen een aantal grote gebeurtenissen te spelen die plaatsvonden tussen 3 en 4. In het eerste deel speel je bijvoorbeeld als een willekeurige COG-soldaat tijdens de Pendulum Wars. Deze expositionele stukjes fungeren als een organisch zelfstudiesysteem om op te starten. Het viel me op dat elk van deze fasen gaande is van graphics die eruitzien als Xbox 360-graphics tot volledige next-gen Xbox One-graphics terwijl je er doorheen gaat. Het is een leuke manier om nostalgie te spelen en tegelijkertijd te laten zien hoeveel grafische bekwaamheid deze heeft.

Als je daar eenmaal doorheen bent, stap je in de schoenen van de zoon van Marcus Fenix, JD. JD en zijn vrienden zijn opgegroeid buiten de muren van COG. Ze brengen hun dagen door met het verkennen en opeisen van onderdelen van COG-faciliteiten. De COG-faciliteiten zijn volledig geautomatiseerd en zitten vol met robots die constant aan het repareren en bouwen zijn.

Eerste minister-president Jinn leidt de nieuw hervormde COG's. Ze probeert iedereen in COG-faciliteiten te houden en maakt bezwaar tegen degenen die aan de buitenkant wonen. Ik hou van de dualiteit van djinn, terwijl ze soms tiranniek lijkt, ze is duidelijk ook zo veeleisend omdat ze de mensheid veilig wil houden en de enige manier die ze kent om dat te doen, is door ze binnen de COG-muren te houden.

Het blijkt ook niet voor niets dat tonnen mensen op mysterieuze wijze spoorloos verdwijnen. JD, Del en Kaite worden verrast wanneer op een nacht hun basis wordt aangevallen door een onbekende monsterlijke kracht. Tijdens de aanval wordt Kaite's moeder meegenomen. Met weinig idee wat ze moeten doen, zoeken ze wat hulp van weleer en beginnen ze aan hun reis om erachter te komen wat er achter de aanval zat en om Kaite's moeder te redden.

Gears of War 4 biedt dezelfde gameplay-mechanica als eerdere Gears-games. Ren voor dekking, flankeer, leg vuur neer, herhaal. Ook daar is helemaal niets mis mee. De formule van eerdere Gears-games heeft allemaal gewerkt dankzij dat vechtsysteem. Ik juichte toen ik ontdekte dat er op die afdeling weinig veranderd was. Dat gezegd hebbende, er zijn enkele grote verrassingen en mechanica in de finale die enkele van de meest viscerale en alomvattende badass-gameplay-momenten zijn die ik dit jaar heb gehad.

Je oude vertrouwde wapens zijn ook terug. Lancers, boomshots, longshots, enz... zijn allemaal welkome bezienswaardigheden. We krijgen ook een aantal nieuwe wapens die zullen helpen om je vijand aan stukken te blazen. De buzzkill vuurt zaagbladen met hoge snelheid af om je vijanden in stukken te hakken. Alle nieuwe wapens zijn geweldig. Ik ben nog steeds emotioneel gehecht aan mijn lancer, maar genoot van de mogelijkheid om speelstijlen te mixen op basis van verschillende wapenvaardigheden.

"Dit is het beste

Gears of War nog niet.”

Net als 'Star wars: The Force Awakens' introduceert Gears of War 4 nieuwe elementen, terwijl het ook fanservice verleent aan trouwe Gear-fanaten. Het meest welkome van de nieuwe dingen is het verhaal en de dialoog. We hebben er nu echt een paar! Ik denk dat we het er allemaal over eens kunnen zijn dat, hoewel de originele Gears-games geweldig waren, ze altijd ontbraken op de verhaalafdeling. Deze keer maak je kennis met JD, Del en Kaite, die elk hun zeer menselijke achtergrondverhalen en motieven hebben. De wereld die vroeger totaal geen kleur had buiten grijs en blauw, heeft nu herfstkleuren en doet veel om je onder te dompelen in een meer geloofwaardige wereld.

De personage-interacties en hun dialoog zijn de lijm die dit spel bij elkaar houdt. Natuurlijk is er het grotere verhaal waarin je achter een nieuwe vijand aan gaat en de boel opblaast, maar het is leuk om in deze tijd het menselijke element erin te gooien. We krijgen niet alleen verhaal en dialoog, mensen! Gears of War 4 heeft gevoel voor humor. JD, Del en Kaite zijn speels en bevatten momenten die gevoeligheden weerspiegelen van personages uit series als Uncharted. Er zijn een aantal echt grappige momenten die een leuke onderbreking zijn van de kleurloze, totaal serieuze toon van de eerdere inzendingen.

Maar maak je geen zorgen, Gears of War 4 is ook echt een Gears-game. De grote actiescènes en de lange reis vol vuurgevechten zijn allemaal op hun plaats. Al het prachtige bloed en gore is nog steeds heerlijk. Een vijand doorsnijden met je kettingzaag is nog steeds een verdomd goede tijd. Er is absoluut niets uit Gears gehaald, er zijn alleen dingen toegevoegd om het nog beter te maken.

Zoals Gears-games voordat je alleen of in coöp naar de campagne kunt gaan. Je hebt een vriend nodig als je besluit om de moeilijkste instelling te proberen. Zeker, hardcore moeilijkheid kan steken, maar de moeilijkste moeilijkheid is bijna onmogelijk alleen.

"Er is absoluut niets van Gears afgenomen,

er zijn alleen dingen toegevoegd om het nog beter te maken.” 

Als je een prestatiezoeker bent, zoals ik, geeft Gears je herspeelwaarde. Als je niet teruggaat om een ​​andere moeilijkheidsgraad uit te proberen, kun je teruggaan en verzamelobjecten zoeken en bijna onmogelijke prestaties leveren om nog meer glorieuze prestatiepunten te behalen.

De AI van de vijand is een van de beste die ik heb meegemaakt. Deze gasten spelen ook om te winnen. Ze zullen dekkingsvuur neerleggen, naar binnen rennen, flankeren en zijn er meedogenloos precies in. Ik raad ten zeerste aan om op een van de moeilijkere moeilijkheidsgraden te spelen om het beste uit de AI van je vijand en de game als geheel te halen.

Dit is de beste Gears of War tot nu toe. Er zijn genoeg coole nieuwe elementen vermengd met de oude formule om Gears-fans erg blij te houden. Voor het eerst in de geschiedenis van Gears is er een emotionele voorhamer die resoneert, om mee te gaan met het doormidden zagen van je vijand. Gears of War 4 blinkt uit in alles waar het naar streeft en heeft een aangrijpende finale die een geweldig verhaal belooft voor de toekomst.

https://www.youtube.com/watch?v=ji2aU4EdQww