Een van de moeilijkste taken voor een nieuwe auteur is het introduceren van zijn werk aan de lezer. Voor de meesten is het een draai aan het roulettewiel. Het boek is gepubliceerd en u werkt samen met uw publicist en uitgever om de best mogelijke campagne te voeren om mensen ertoe te brengen de omslagen open te breken of op hun apparaten te downloaden om te lezen. Over het algemeen betekent dit tegenwoordig sociale marketingcampagnes, interviews op verschillende websites en sommige krijgen zelfs videoadvertenties op YouTube. Er zijn auteurs die veel creatievere manieren bedenken om het woord naar buiten te brengen, en Roma Gray is een van die auteurs.

In haar bloemlezing Grijze schaduwen onder een oogstmaan: zes trick or treat-thrillers, Mevrouw Gray heeft iets gedaan wat ik nog nooit eerder heb gezien. Heel eenvoudig, ze geeft je zes korte verhalen die haar ideeën introduceren voor gloednieuwe romans die naar winkels bij jou in de buurt zullen gaan, en dan gaat ze nog een stap verder. In de tweede helft van de bloemlezing geeft mevrouw Gray informatie over wat er in deze romans zal komen door een of twee van de personages uit elk verhaal te 'interviewen'. Het is een geniaal idee, want je kunt je merk fictie aan het publiek voorstellen en interesse opwekken voor meer.

Dus, wat is het soort fictie van mevrouw Gray en wie is haar doelgroep? Toen ik klaar was met het lezen van haar boek, stelde ik haar die vraag zelf. Ze antwoordde: “Mijn doelgroep is volwassen en jongvolwassen. Het idee is dat de meeste boeken in Halloween-stijl gericht zijn op kinderen, maar tieners en volwassenen houden ook van Halloween (het hoeft niet alleen voor kinderen te zijn). Aan de andere kant van het spectrum, velen van ons hou ook niet van de hardcore horrorboeken. Het lijkt mij dat er een enorm gat zit tussen die twee uitersten en ik probeer dat gat op te vullen.”

Na het lezen van haar boek kan ik je vertellen dat ze haar doel heeft bereikt. Haar verhalen bevatten originele ideeën die luchtig zijn, terwijl ze nog steeds een groot aantal standaard horrorwezens bevatten: zombies, vampiers, beoefenaars van duistere magie en zelfs sasquatch. Dat klopt, jongens, Bigfoot verschijnt in een verhaal genaamd "The Invisible Carrier" over een epidemie in de Pacific Northwest en de sasquatch is de uitbraakaap, die de ziekte van het ene stadje naar het andere brengt.

Ik moet hier eerlijk zijn. Het soort fictie van mevrouw Gray past niet bij mij. De toon van de verhalen en de personages lijken voer voor een hele reeks films op het Syfy-netwerk. Er is een tijd en een plaats en zelfs een netwerk voor dit soort verhalen, maar het is gewoon niet mijn ding. Ik hou wel van de donkere verhalen en ik hou van mijn monsters wat monsterlijker. Een verhaal dat me echter wel is bijgebleven. In "Summer Vacation" maken we kennis met een jonge man genaamd Sean die de zomer doorbrengt bij zijn grootmoeder. Hij is een beetje een kluizenaar en heeft, in eerste instantie als grap om zijn moeder gek te maken, interesse ontwikkeld voor duistere magie. Wanneer Sean begint te beseffen dat zijn spreuken echt werken en dat hij vanuit het hele land op de een of andere manier zijn bed thuis in brand heeft gestoken en het water in het huis van zijn ouders rood heeft laten stromen, begint hij nerveus te worden. Nogmaals, de toon van het verhaal is niet mijn smaak, maar het zou er een zijn die ik zou gaan zitten en lezen om erachter te komen wat er uiteindelijk gebeurt.

Ik juich het toe dat mevrouw Gray een echt gepolijst werk presenteert. Het is moeilijk om digitaal gepubliceerd werk te vinden dat zo goed is geredigeerd, zelfs bij gevestigde auteurs als King en Rice. Het is iets dat gewoon niet meer zoveel tijd krijgt als het zou moeten zijn.

Dus, om dit allemaal samen te vatten, als je het soort horrorlezer bent dat je entertainment een beetje aan de luchtige kant geniet, dan is dit het boek voor jou en ik zou je willen verzoeken vandaag een exemplaar van de bloemlezing van mevrouw Gray aan te schaffen. Je kunt de link volgen hier naar Amazon en scoor het voor slechts $ 2.99!