Gebonden, mond gesnoerd en vastgebonden aan een kruis, werd zuster Adelina dood, ondervoed en uitgedroogd aangetroffen in het landelijke dorpje Tanacu, Roemenië.

Het echte mysterie rond de dood van de non kreeg veel publiciteit en inspireerde tot een andere film Buiten de heuvels in 2013. Het is ook het onderwerp van Lionsgate's nieuwe effectieve horrormysterie De kruisiging.

De namen zijn in deze update veranderd en er zijn natuurlijk bepaalde bovennatuurlijke vrijheden genomen om uit te beelden wat er met zus Adelina is gebeurd, maar het resultaat is zowel vermakelijk als goed gemaakt.

De jonge Amerikaanse verslaggever Nicole Rawlins (Sophie Cookson) is inderdaad onverschrokken. Bij het horen van de moord op de non smeekt ze haar redacteur haar toe te staan ​​naar het Roemeense binnenland te reizen om erachter te komen waarom pater Anton een lid van zijn eigen parochie zou kruisigen.

Na enig overtuigen wordt haar pitch goedgekeurd en gaat ze naar de buitenlandse heuvel om haar verhaal te ontwikkelen.

Maar dit is geen gewoon verhaal. Dorpelingen verwelkomen haar niet bepaald als ze geestelijken ontmoet die ontkennen dat vader Anton een uitdrijving uitvoerde op zuster Adeline; hij was gewoon gek.

Dit past in de aanvankelijke hypothese van agnostische Nicole, maar naarmate ze verder onderzoekt, beginnen deze overtuigingen te ontrafelen.

Temidden van het prachtig gefotografeerde landschap en eeuwenoude gebouwen ontmoet Nicole de geloofsleiders in het dorp, maar ze bieden geen bevestiging van de aard van het exorcisme, haar enige leidraad is in het begin een ontmoeting met de moordende priester, pater Anton, zichzelf.

Anton rechtvaardigt natuurlijk niet alleen zijn daden, maar merkt ook dat Nicole worstelt met haar eigen geloof, wat haar ook in gevaar kan brengen.

Hij legt uit dat de demon is ontsnapt voordat hij tijd had om het ritueel af te maken en momenteel op zoek is naar zijn volgende gastheer door middel van overdracht, Nicole is net kwetsbaar genoeg om die rol te vervullen.

De kruisiging concentreert zich op de bovennatuurlijke kant van de dingen die voorbijgaan aan de fysieke toestand van vader Anton en die van het slachtoffer dat in het echte geval werd beschuldigd van schizofrenie, haar dood als gevolg van een gewelddadige episode.

Het tweede inzicht van de verslaggever komt van Adelina's vriend en kamergenoot Vaduva (Brittany Ashworth) die naast haar was tijdens een aantal verontrustende en onverklaarbare verschijnselen die een wig tussen hen dreef.

Nicole begint ook tijdens haar onderzoek te veranderen, ze ziet visioenen, heeft seksuele dromen over de knappe behaarde priester en worstelt met het drinken van wijn omdat vliegen in haar glas blijven verdrinken.

Deuren gaan vanzelf open en dicht, kaarsen doven door onzichtbare ademhaling, en plotseling komt Nicole's achtergrondverhaal in beeld als we de echte reden ontdekken waarom ze haar geloof heeft verloren, en misschien de motivatie achter haar nieuwsbericht.

Die openbaring brengt haar tot een compromis en is het perfecte toegangspunt voor de demon. Nicole wordt erdoor gestalkt en toont de eerste van vier tekens in het speelboek van demonische bezetenheid.

Als een mysterie De kruisiging beweegt zich in een gestaag tempo voort, nieuwe aanwijzingen worden ontdekt, maar de echte antwoorden blijven verborgen tot een "voor het geval je het gemist hebt" samenvatting die je voorbereidt op de ontknoping.

Tot dat moment houdt de film de dingen mysterieus, sfeervol en tot nadenken stemmend, waarbij de laatste 30 minuten een onlichamelijke dreun inpakken.

Regisseur Xavier Gens is niet objectief in zijn behandeling van het verhaal, net zo min als het script. En om die reden ontvouwt het verhaal zich naar een voorspelbaar einde.

Maar deze cerebrale en vermakelijke film begint met verspreide delen van een puzzel en geeft door de montage het laatste stuk meer gewicht en dus een bevredigende conclusie. Dat is mede te danken aan de hoofdrolspeelster die het materiaal met harde hand behandelt en acteerkarbonades ontwikkelt.

Sophie Cookson is geweldig als de niet-objectieve journalist die wetten overtreedt, religieuze heiligheid negeert om koste wat het kost haar verhaal voort te zetten. Haar optreden hier is de perfecte mix van minachting tegen het geloof en haar staatsgreep tegen God.

Tegen het einde van De kruisiging, kunnen kijkers ontdekken dat ze het allemaal al eerder hebben gezien. Maar met zijn prachtige en onheilspellende locatie, geweldig acteerwerk en een effectief bovennatuurlijk potboiler-mysterie, zullen ze deze kant waarschijnlijk nergens anders beter zien.

De kruisiging zal in de bioscopen en On Demand verschijnen op 6 oktober 2017.