Dromen en nachtmerries. Leven en dood. Het begin en het einde. Het is moeilijk voor te stellen dat een horrorfranchise zo beknopt de cirkel rond gaat, maar hersenschim heeft zijn eigen existentieel angstaanjagende thema's waargemaakt. In een afscheid dat de geliefde surrealistische horrorserie perfect afsluit met een geremasterde versie van de eerste film, en verwoesting, de vijfde en schijnbaar laatste.

Dankzij de aantrekkingskracht van superfan, JJ Abrams en zijn middelen bij Bad Robot, hersenschim heeft er nog nooit zo goed uitgezien of geklonken! Er was enige angst dat het teveel opruimen van de film zou wegnemen wat hem definieerde, namelijk een cultklassieker uit de jaren 70. Maar ik ben hier om dat te zeggen Phantasm: geremasterd heeft het vreemde verhaal van een jongen, zijn broer en een ijsverkoper alleen maar versterkt die vechten tegen een superlange grafrover uit een andere dimensie.

De helderheid van de 4K-afdruk is kristalhelder en je ziet geen enkele draad of touwtje in de verscheidenheid aan poppen en monsters die opduiken. Ook de geluidskwaliteit is bij uitstek. Van de iconische score tot de verscheidenheid aan geschreeuw, geweerschoten en explosies, het is genoeg om je te laten denken dat je echt in Morningside bent. De film is ongewijzigd in termen van verhaal, slechts één make-over van beeld en geluid van hoge kwaliteit en zorgt voor een verbeterde ervaring.

naar Fantasie: Ravager, die ik zal proberen te onthouden van bederven. Schijnbaar onmiddellijk daarna plaatsvinden fantasma: vergetelheid, volgen we nu ijsverkoper en gitarist Reggie, een eenzame krijger geworden tegen The Tall Man terwijl hij in de woestijn is gestrand zonder zijn lieve 'Cuda. Reggie is op een odyssee om zijn vrienden Mike en Jody te vinden en voor eens en voor altijd een einde te maken aan de heer van de doden. Of zit hij opgesloten in een ziekenhuis met dementie? Of hebben ze al verloren en heeft The Tall Man de hele planeet in zijn persoonlijk mortuarium veranderd? Reggie en het publiek glijden van het ene perspectief naar het andere, niet helemaal zeker wat echt is, en wat de waanbeelden van een gestoorde geest zouden kunnen zijn...

Meteen, en om dit uit de weg te ruimen, weet ik dat er mensen zullen zijn die misschien teleurgesteld zijn door het voorlaatste hoofdstuk in de franchise. Om te beginnen niet geregisseerd worden door het origineel hersenschim regisseur Don Coscarelli, maar door frequente medewerker en animatieregisseur, David Hartman. Er is een overvloed aan CGI en groen scherm die sommige kunnen uitschakelen. Ze zijn misschien niet vriendelijk in de richting van wat de conclusie lijkt te zijn van de geliefde franchise. Maar, Fantasie: Ravager heeft er alles aan gedaan om de thema's en de essentie te destilleren die deze serie films zo uniek maakten. Reggie is ons gezichtspunt, hij is er vanaf het begin bij geweest en nu lijkt het erop dat hij het einde van de lijn bereikt. Ofwel door de handen van The Tall Man, ofwel door zijn mentale en fysieke gezondheid, zoals elke andere inzending, de mensen die omgaan met hun eigen sterfelijkheid in een fantastisch gruwelijke en bizarre situatie.

Dit is ook het laatste optreden van genre-icoon Angus Scrimm als The Tall Man, die in elke film de sinistere begrafenisondernemer speelde en helaas afgelopen januari overleed. Maar wat een prestatie is het! Een echt afscheid van het personage met een aantal fantastische lijnen. Misschien zelfs met meer gecombineerde dialogen dan in alle voorgaande films. De Lange Man is nog steeds even bedreigend als altijd, met een leger van ondode dwergen, schildwachtbollen en geesten. Leven en dood met Reggie terwijl ze van de ene wereld naar de andere verstrikt raken in het voortdurende 'spel' dat ze spelen. Reggie zelf valt op, nu een soort zwervende krijger geworden. Op zoek naar zijn vrienden en bereid om zich een weg te banen door onvoorstelbare terreur om dit te doen. Maar aan het eind van een dag is hij nog steeds gewoon een gewone man die verstrikt raakt in een situatie die hij zich niet kan voorstellen, wat het personage zo vertederend maakt. En in wat zijn laatste avontuur zou kunnen zijn.

Het verhaal verandert de setting herhaaldelijk terwijl we van de woestijn naar een ziekenhuis, naar een post-apocalyptische woestenij en andere dimensies springen. Het is onduidelijk wat echt is, wat een waanidee is of wat een droom is. Vasthouden aan Fantasma's surrealistische wortels. Evenals een ruime hoeveelheid actie en vuurgevechten. Reggie kan volop profiteren van zijn iconische jachtgeweer met vier loops! Nogmaals, hoewel sommigen misschien spotten met het intensieve gebruik van CGI en greenscreening, is het de beste manier voor zo'n low-budget film als verwoesting om zoveel actie en monsterlijke chaos te bereiken. Van de wereld die springt tot de ondoden, de horde en de schildwachtbollen ter grootte van een berg!

Het was het bekijken waard remastered en verwoesting back-to-back op Beyondfest, al was het maar om te zien hoe de laatste de eerste inkapselt. Het origineel is ook een low-budget-aangelegenheid, maar de pure passie en gedrevenheid waardoor het opvalt. Hartman, Coscarelli, Bannister, Scrimm en alle betrokkenen tonen veel liefde voor het verhaal en de personages, en dat is te zien. Een aantal oprechte momenten hebben tussen het bloedvergieten en de dwergen die fans echt zullen bereiken. En Hartman schittert echt in de regisseursstoel, met een menagerie van levende doden naast een regen van geweerschoten en wapens. Hij volgde zijn werk sinds zijn Channel 101-dagen met zulke bizarre webseries als Freako Asiel en Avontuurlijk en magisch huis, hij is een prima keuze om ons door de andere kant van de ruimtepoort en verder te brengen.

Dus als je nog een laatste hoera wilt zien voor de fantasmagorische serie, raad ik je ten zeerste aan om te vangen Phantasm: geremasterd en Fantasie: Ravager in beperkte theaters (in een dubbelfilm mogelijk) vrijdag 7 oktober, of digitaal en on demand dinsdag 4 oktober. Zie het spel van The Tall Man van begin tot eind eindigen!