Vandaag richten we de schijnwerpers op een van de echte onbezongen helden van het horrorgenre; een acteur met de naam Ed Gale, die de moordende pop Chucky speelde in de drie meest geliefde afleveringen van de Kinderspel franchise. Wat zeg je? Was Chucky geen… rekwisiet?!

Hoewel het vooral Brad Dourif en special effects-artiest Kevin Yagher zijn die worden gecrediteerd voor het tot leven brengen van Chucky, zou het personage nooit op het scherm hebben kunnen bewegen als Ed Gale er niet was geweest. Binnen in het Chucky-kostuum Kinderspel, Kinderspel 2 en Bride of Chucky, Gale is in wezen voor de franchise wat Kane Hodder is voor de Vrijdag 13th serie - hoewel helaas de meeste fans zijn bijdragen niet beseffen of erkennen.

Omdat ik meer wilde leren dan de kleine stukjes informatie die op zijn IMDb-pagina worden gegeven, had ik onlangs een gesprek met Ed Gale, in een poging een beeld te schetsen dat veel te lang ongeverfd is gebleven. Nee, Chucky was niet zomaar een animatronische pop, en dit is het verhaal van de man waarvan je waarschijnlijk niet eens wist dat hij onder het kostuum zat!

Met een lengte van iets minder dan 3 meter begon de carrière van Ed Gale op 20-jarige leeftijd, toen hij zijn thuisstaat Michigan verliet en naar Californië verhuisde - waar hij zijn dromen nastreefde om de kost te verdienen als acteur. Slechts gewapend met $ 41 en de overtuiging dat alles mogelijk is als je je zinnen erop zet, kwamen Gale's dromen slechts een paar jaar later uit - toen hij auditie deed voor en de titelrol kreeg in de film uit 1986 Howard the Duck.

Het was vanwege zijn vertolking van Howard the Duck dat Gale de aandacht trok Kinderspel regisseur Tom Holland, die wist dat een animatronic Chucky-pop alleen niet alles zou kunnen doen wat hij nodig had. En dus nam hij contact op met Gale, die had bewezen de man te zijn voor zo'n taak.

"Er is mij verteld dat Tom Holland mij persoonlijk heeft gevraagd nadat hij had gehoord dat ik Howard the Duck was', vertelde Gale me. “Hij wilde iemand die fysiek in staat was om het kostuum tot leven te brengen. Ik stond erom bekend dat ik dat deed. '

Alleen gecrediteerd als 'Chucky's Stunt Double' op KinderspelOp de IMDb-pagina van de film wijst Gale er snel op dat hij in de eerste plaats een acteur is, en dat hij veel meer was dan een stuntartiest in de film - waar Holland zelf in de loop der jaren ook op heeft gewezen. Hoewel Gale veel stunts voor de film uitvoerde, waaronder de volledige lichaamsverbranding die Chucky in een verkoolde puinhoop verandert, was hij ook degene die verantwoordelijk was voor het spelen van het personage in alle scènes waarin de pop meer dan een pop ooit moest bewegen. op zich zou kunnen.

Met andere woorden, wanneer Chucky loopt, rent, springt, klimt, valt, tuimelt of rolt, was dat Gale onder het kostuum. “[Daarom] Ik sta niet toe dat mensen alleen maar zeggen dat ik Chucky's stuntdubbel was”, zei de acteur – die duidelijk nooit de waardering van fans heeft gekregen die hij absoluut verdient.

Hoewel Gale slechts 40 cm lang is, is hij nog steeds ruim 10 cm groter dan de Chucky-pop, daarom moesten er extra grote sets worden gebouwd voor de scènes in de originele film waarin hij het kostuum aantrok - om hem eruit te laten zien als klein als de echte pop. Er werden replica's op grotere schaal gebouwd van locaties zoals de keuken en woonkamer van Barclay, waarbij de opnamen van de vele animatronische creaties van Gale en Kevin Yagher naadloos in elkaar overgingen. In feite was de mix zo naadloos dat het moeilijk te zeggen is of je op een bepaald moment naar een pop of een acteur kijkt, wat waarschijnlijk de reden is waarom zoveel mensen niet eens beseffen dat er een acteur bij betrokken was.

Gale keerde terug om Chucky te spelen Kinderspel 2, maar het was de regisseur van die film (John Lafia) die ervoor verantwoordelijk was dat de acteur niet betrokken was bij de derde aflevering. Zonder in de details te treden, onthulde Gale me dat hij behoorlijk beledigd was door de dingen die Lafia over hem had gezegd, nadat het filmen was ingepakt. “Zijn opmerkingen in een tijdschrift waren betreurenswaardig en een regelrechte leugen', opende Gale. “Dus toen [de derde film] kwam, zei ik absoluut niet. '

Hoewel Gale lang niet alle eer opeist voor het spelen van Chucky, noemt hij het personage eenteamprestatie,,Hij gelooft dat wel Kinderspel 3 geleden door hem niet aan boord te hebben. “Chucky kon zich niet zo vrij bewegen', legde Gale uit. “Ze waren gedegradeerd tot het bewegen van de camera om de illusie te wekken dat Chucky beweegt. Daarom is het de minst succesvolle van de franchise. '

Het zou bijna een volledig decennium later zijn Kinderspel 2 voordat Gale voor de derde en laatste keer de overall en het gestreepte shirt aantrok en Chucky opnieuw speelde voor verschillende scènes in Bride of Chucky. "Ik ben om vele redenen teruggekomen', Vertelde hij me, toen ik hem vroeg waarom hij van gedachten was veranderd sinds de laatste keer dat hem de kans werd geboden om de rol opnieuw op te nemen.

"Ik hield van het script. Mijn goede vriend en uitvoerend producent David Kirschner belde me thuis in Palm Springs om me te vragen het te doen,' Herinnerde Gale zich. “Hij zei zoiets als 'We hebben jou nodig om Chucky te laten bewegen... jij bent onze Chucky. '

Het was alles wat Gale nodig had om weer aan boord te komen, hoewel hij ook grapt dat het geld geen kwaad deed.

Voor zover Seed of Chucky maakt zich zorgen, Gale herinnert zich niet of zijn agent werd benaderd over zijn betrokkenheid bij de film, maar het was uiteindelijk de filmlocatie die hem verhinderde betrokken te zijn bij de follow-up van Bruid. "Seed of Chucky werd gefilmd in Roemenië," hij zei, "en tegen die tijd was ik gestopt met vliegen. '

Toen ik met Gale sprak over de nieuwste aflevering in de franchise, Vloek van Chucky, herhaalde hij de gevoelens die de meeste van ons fans hebben over de huidige staat van het genre. Er werd wat CGI gebruikt om Chucky deze keer tot leven te brengen, een moderne technologie die niet alleen de films schaadt, maar ook de carrières van acteurs als Gale.

"Ik ben bang dat CGI de golf van de toekomst is, wat triest is omdat het er vaak vreselijk en nep uitziet', zei Gale, de woorden uit mijn mond halend. “Computers hebben het praktische kostuum vervangen”, vervolgde hij, met betrekking tot hoe zijn carrière is beïnvloed door de verschuiving van praktische effecten naar door de computer gegenereerde effecten.

Maar ongeacht de veranderingen in de wereld van het filmmaken, vertelde Gale me dat hij tegenwoordig min of meer met pensioen is en dat hij de laatste jaren toch vooral menselijke personages speelt. Zou hij Chucky nog een keer spelen als hem werd gevraagd?

"Op dit moment zou ik graag denken dat ik nooit meer zou terugkeren naar kostuumwerk', vertelde Gale me. “Zoals u in de biz maar al te goed weet, zegt u nooit nooit. '

Naast Chucky speelde Gale ook een dwerg met een kap Fantasme 2, Dolly erin Dolly Liefste en hij verdubbelde zelfs voor Warwick Davis Kabouter 3. Onnodig te zeggen dat hij zeker zijn stempel op het genre heeft gedrukt, ondanks dat hij niet echt een fan is van horrorfilms. Je kunt meer leren over Ed Gale en zijn carrière op zijn officiële website en Facebook pagina!