Als je Justin Min vraagt ​​wat er speelt The Umbrella Academy, gebaseerd op de Dark Horse-strips geschreven door Gerard Way van My Chemical Romance, afgezien van andere superheldenfilms en -series die we de afgelopen jaren hebben gezien, zal hij je vertellen dat het uiteindelijk komt omdat het niet is ' t over superkrachten.

De acteur, die Ben Hargreeves speelt in de Netflix-serie, stelt dat wat kijkers echt aantrekt, de herkenbaarheid is.

"Het gaat niet om alle gekte waarin ze zich bevinden", zei hij in een recent interview. 'Het gaat over familie. Ik denk dat je, ongeacht wie je bent, je kunt verhouden tot de dynamiek van een gezin en zelfs een disfunctioneel gezin. Ik vind het geweldig dat onze show de underdogs belicht en de mensen die hun leven niet echt samen hebben en toch samen kunnen komen om goed te doen. "

Het was deze gekke, disfunctionele gezinsdynamiek die de Aziatisch-Amerikaanse acteur uiteindelijk naar het project trok, hoewel hij toegeeft dat hij niet eens wist waarvoor hij auditie deed toen het proces voor het eerst begon.

In feite werkte hij vanaf de eerste auditie in zekere zin blind. Hij had nepscènes gekregen om auditie te doen, zelfs tijdens talloze callbacks. Pas nadat hij de baan had geboekt en een week verwijderd was van het vliegtuig om naar Toronto te vliegen om te beginnen met filmen, kreeg hij eindelijk de titel van de show en zijn personage.

Min vloog praktisch uit zijn huis naar de plaatselijke stripwinkel om zoveel mogelijk informatie over zijn personage te verzamelen om erachter te komen wat misschien wel de grootste schok van allemaal was.

'Zie, ik ontdekte dat hij [Ben] dood was,' zei hij lachend. 'Ik was nog meer in de war. Ik had geen idee wat er aan de hand was. "

Pas toen hij eindelijk in Toronto aankwam om zich bij de rest van de cast te voegen, toen hij de kans kreeg om met schrijver Steve Blackman te praten, begonnen de dingen voor hem samen te komen.

Uiteindelijk wijst hij erop dat dit in zijn voordeel werkte omdat hij, samen met de schrijvers van de show, in staat was om het personage van de grond af op te bouwen, waarbij een deel van die ontwikkeling goed in het opnameschema voor de serie kwam.

Door een beetje terug te slaan en aan te passen aan de oorspronkelijke plotten van de strips, hadden de showrunners Ben nieuw leven gegeven, of liever een nieuw leven na de dood. Het hielp natuurlijk dat Klaus Hargreeves, gespeeld door de heerlijke Robert Sheehan, toevallig een medium was!

Toch was het feit dat Ben er alleen in de geest was, zijn eigen uitdagingen voor het filmen.

"Het is echt grappig omdat er meerdere keren waren dat we scènes opnieuw moesten opnemen omdat een van de andere acteurs oogcontact met me maakte of 'me zag' terwijl dat niet de bedoeling was," legde hij uit.

Door deze dynamiek kon hij tijdens de opnames echt werken aan het ontwikkelen van de relatie tussen hemzelf en Sheehan, naar wie hij verwijst als de 'perfecte partner in crime'. Ben is nog steeds de broer van Klaus, zelfs in de dood, maar hij is ook een soort geweten van Klaus.

"We dachten dat het interessant zou zijn om te zien hoe de fans zouden reageren", zei hij. 'Als ze zouden denken dat Ben een geest was of als Klaus' geweten fungeerde. Onze karakters zijn in hoge mate een verlengstuk van wie we zijn als mensen. Als Robbie, op of naast de set, iets hilarisch zou doen, rolde ik gewoon met mijn ogen en lachte ik hem uit. "

Die dynamiek kwam goed van pas bij het fotograferen met Sheehan, en Min geeft toe dat veel van hun scènes samen verschillende improvisaties van de Ierse acteur bevatten.

Noch Ben noch Klaus voelden zich ooit helemaal op hun gemak met hun krachten The Umbrella Academy, althans gedeeltelijk omdat ze zo weinig leken te kunnen doen om ze onder controle te houden.

Ben, die ook bekend stond als The Horror terwijl hij nog leefde, onderging een gruwelijke transformatie elke keer dat zijn krachten zich manifesteerden met gigantische, dodelijke tentakels die uit zijn lichaam kwamen en die gemakkelijk iedereen in een kamer konden doden.

"Ik vond het zo ironisch dat dit personage dat bekend staat als The Horror, die deze monsters onder zijn huid heeft, eigenlijk de meest verlegen en liefste van de groep is," zei Min. “Hij vindt het niet leuk om een ​​superheld te zijn en hij wil echt niet de aandacht. Ik wilde gewoon een personage creëren dat zo gedenkwaardig zou zijn dat het publiek zou geloven dat vanwege zijn dood het hele gezin uit elkaar viel. "

Terugkijkend op het project nu het is uitgebracht en een sensatie is geworden onder fans van oud en nieuw, loopt Min's dankbaarheid bijna over om een ​​groot aantal redenen, niet de minste daarvan was het feit dat The Umbrella Academy toonde enige diversiteit in zijn casting.

"Het is een van de kwesties waar ik het meest gepassioneerd over ben als Aziatisch-Amerikaanse acteur en ik kon het creatieve team en Gerard die heeft toegegeven dat dit een van de dingen was die hij het meest wilde veranderen, niet meer dankbaar zijn," hij zei. “Een diverse cast die de wereld vertegenwoordigt waarin we vandaag leven? Ik denk dat er nog steeds geen diversiteit is in het genre van superhelden, dus het was echt spannend. "

Hij is ook enthousiast over de uitgebreide familie waaraan hij heeft gewerkt The Umbrella Academy erop wijzend dat er een onmiddellijke chemie was tussen hen allemaal, en dat zelfs toen de camera's stopten met rollen, het nog steeds voelde alsof ze een geweldige grote familie waren.

The Umbrella Academy streamt momenteel op Netflix, en hoewel het nog niet officieel is, gaan er geruchten dat de aankondiging van een seizoen twee aanstaande is en zowel Blackman als Way hebben gereageerd op hun hoop dat de show zal doorgaan.