Kun je het geloven, Hot Topic is bijna 30. Als Hot Topic een Goth-kind was, mag het nu legaal autorijden, stemmen, drinken (ook al weten we dat het daarvoor niet tot 21 heeft gewacht!) en officieel een auto huren. Nu staat het op het punt de grote 3-0 op de kont te kussen en die pijnlijke derde levenscrisisjaren in te gaan.

Hoe gaat Hot Topic om met zijn vroege jaren dertig? Welnu, als de laatste paar jaar een indicatie zijn, zal het doorgaan met de overgang naar de nerdwereld en steeds verder weg blijven trekken van de Goth-roots die wij, de kinderen van het winkelcentrum uit de jaren 90, zo liefdevol herinneren. Helaas zijn die dagen al jaren voorbij.

Voorbij zijn de dagen van fluwelen jurken omrand met kant en lange zwarte trenchcoats. Geen zwarte dikke platform kniehoge laarzen meer met gespen die langs de zijkant lopen. Geen bondagebroek meer die zich om je schoolstoel wikkelt en je ervan weerhoudt om op te staan ​​om weg te gaan. Je kunt niet eens een horror-T-shirt vinden, tenzij het van American Horror Story or The Walking Dead. Wat is er gebeurd met de Nightmare on Elm Street, Halloween en Evil Dead shirts waarmee ik mijn lades heb gevuld? En is iemand anders het beu dat die popfiguren ruimte innemen? Bovendien ben ik een grote Disney-fan, maar zijn plaats staat niet in Hot Topic. De dagen van Hot Topic zijn allang voorbij, en jongen, wat missen we ze.

Geen halsbanden met spikes of kettingen met bolletjes meer die zo gewoon waren in de gangen van middelbare scholen in heel Amerika. Zelfs die elastiekjes die je om je pols zou dragen en ruilen met vrienden zijn moeilijk te vinden op hun accessoiremuur.

Natuurlijk kun je nog steeds een tube zwarte lippenstift en bijpassende zwarte nagellak vinden, maar dat kan ook bij je plaatselijke drogisterij. Er zijn zelfs nog een paar kleuren punkhaarverf over, een merk dat vroeger Manic Panic was en dat velen van ons ooit gebruikten om onze haarkleuren van week tot week te wisselen. Wat een geluk dat we nog steeds haar hebben na die shenanigans! Maar nu is Hot Topic een andere weg ingeslagen, een pad vol geekfandoms en felle neonkleuren.

Hot Topic gaat de dertig in, en dat betekent volwassenheid. Deze keer echt, niet het 'ik kom er uiteindelijk wel' als je halverwege de twintig bent en nog steeds vier keer per week pizza eet als avondeten. Producten die zeker zullen verkopen en de rekeningen zullen betalen, liggen in de schappen, zelfs als dat betekent dat je een aantal dingen moet achterlaten die het cool en anders maakten in zijn puberjaren.

Namelijk nostalgische televisie en geek-fandomproducten hebben de items uit zijn jeugd vervangen. Nostalgische tekenfilms zoals; Invader Zim, Troetelbeertjes, en ouderwets Teenage Mutant Ninja Turtles lijn de muren. Begrijp me niet verkeerd, ik hou van de tekenfilms uit mijn jeugd, maar het heeft een tijd en een plaats, en het zou een veel kleinere displayruimte in de winkel moeten hebben. Geekdom zoals; dokter Wie, Pokémon, en alles wat met succesvolle DC- en Marvel-films te maken heeft, hangt in hun rekken. Als het miljoenen opleverde in de kassa en een PG-13-rating had, kun je er zeker van zijn dat je op zijn minst een t-shirt vindt dat erop betrekking heeft bij je lokale Hot Topic.

De 'powers that be' achter de winkel lijken de menigte te zijn vergeten die hen hielp maken tot wie ze waren toen ze begonnen als zaailingen. We zijn ook opgegroeid, maar dat betekent niet dat onze smaak en interesses zijn veranderd. We gaan in het weekend nog steeds uit in onze beste zwarte jurken en schoenen met horrorthema met hoge hakken, ook al zijn ze wat verstandiger dan de stiletto's die we droegen toen we begin twintig waren. We zijn altijd op zoek naar een nieuwe zwarte handtas die onze donkere interesse in het leven uitdrukt. We zijn er nog steeds en we zijn nog steeds bereid om je items te kopen als ze bij ons zijn opgegroeid. Waar gaan wij dertigers een dragen? Rugrats t-shirt? We snappen het, je wilt je richten op mensen met een besteedbaar inkomen, namelijk tieners, maar schuw het publiek niet dat heeft bijgedragen aan je aanvankelijke succes.

Ik mis de dagen dat de winkel zijn muziek zo hard schalde dat de muur naar de naburige Pac-Sun zou schudden. Ik mis de zijdelingse blikken die het zou krijgen van volwassenen en oude mensen als ze langskwamen met hun Macy's-tassen. En ik werkelijk mis mijn diepchristelijke stiefmoeder in paniek te brengen met de bezeten Reagan-poster van The Exorcist ingeklemd tussen hun zwarte lichtabsorberende en bandposters.

Wat ik misschien het meest mis, is een plek hebben waar ik het gevoel had dat ik erbij hoorde en die niet zou worden beoordeeld op mijn zwarte haar, netkousen en witte gezichtspoeder. Hot Topic was vroeger een plek die een eenzame tiener zoals ik nodig had in hun onbegrepen leven. Het leerde me over de stripboeken Johnny de moorddadige maniak door Jhonen Vasquez, evenals Somber koekje en Nachtmerries en sprookjes die beide zijn geschreven door de getalenteerde Serena Valentino. Het was een veilige haven om mezelf te zijn en innerlijke creativiteit en uniciteit te inspireren, zelfs als wij (de Goth-menigte) ironisch genoeg met onszelf opgingen met onze terugkerende kledingstijlen, haarkleuren en make-uptechnieken. Bovenal was het een veilige plek om met vrienden om te gaan en nieuwe te maken.

Het is ok Hot Topic, 30 jaar oud zijn is eng, maar je hoeft niet hetzelfde pad te volgen als je vrienden. U hoeft niet getrouwd te zijn en kinderen te krijgen, u hoeft ook geen hypotheek af te sluiten en uw eerste huis te kopen. Wonen in een appartement is volkomen acceptabel! Je wilde toch niet echt elke week je gras maaien en de chemicaliën in je zwembad aanpassen? Dus wat als je een paar grijze haren begint te krijgen, of als spanx je sexy satijnen en kanten lingerie vervangt? Het is oké dat je al jaren niet meer aan de bar bent geweest. We houden van je om wie je was Hot Topic, je hoefde voor niemand te veranderen.