volgend Gamera: Ultimate Collection Deel 1, Mill Creek Entertainment's Gamera: Ultimate Collection Volume 2 bevat de laatste vier films in Daiei's originele Gamera-serie (bekend als de Showa-serie) op Blu-ray: Gamera vs. Guiron, Gamera vs. Jiger, Gamera vs. Zigra en Gamera: Super Monster.

Gamera tegen Guiron (1969)
AKA Aanval van de Monsters

Het cliché om horroriconen de ruimte in te sturen als ze geen ideeën meer hebben, bestond al lang voor Jason, Pinhead of Leprechaun. Nadat vanuit de ruimte mysterieuze elektrische golven zijn gedetecteerd, ontdekken twee jongens een ruimteschip en lanceren zichzelf per ongeluk de ruimte in. Ze komen terecht op Tera, een tiende planeet die onontdekt is gebleven omdat hij erg op de aarde lijkt, maar precies aan de andere kant van het zonnestelsel staat, dus wordt hij geblokkeerd door de zon. De planeet heeft een "waakhond" genaamd Guidon. De planeet heeft ook een Space Gyaos - een rekwisiet uit een eerdere film die opnieuw zilver is geverfd om geld te besparen. Guidon hakt het voor die tijd behoorlijk brutaal in stukken.

Het grootste deel van de film speelt zich af in de ruimte met de twee kinderen en twee buitenaardse vrouwen die ze willen opeten, waardoor er niet veel tijd overblijft voor kaiju-actie. Wanneer de strijd plaatsvindt, is het cheesy jongen. Gamera doet salto's en de go-go! Het is vooral jammer omdat Guiron een van Gamera's betere tegenstanders is. Het vierpotige monster lijkt recht uit de geest van een kind te komen, heeft een gigantisch mes als neus en schiet ninjasterren uit zijn hoofd. Met uitzondering van wat monsterbloed, is Gamera vs. Guiron in wezen een sciencefictionfilm voor kinderen; zoek niet verder dan het uber-smakeloze Gamera-thema (dat in de volgende twee afleveringen te zien zou zijn).

 

Gamera tegen Jiger (1970)
AKA Gamera versus Monster X

Wanneer een oud standbeeld dat bekend staat als de Devil's Whistle wordt verplaatst van de locatie op het eiland naar Osaka voor de Wereldtentoonstelling van 1970, wordt een monster genaamd Jiger losgelaten. (Delen van de film zijn gefilmd tijdens de eigenlijke Wereldtentoonstelling, wat de productiewaarde ten goede kwam.) De opkomst van Jiger markeert natuurlijk ook de terugkeer van Gamera. Helaas besteedt onze reuzenschildpadvriend een groot deel van de film buiten provisie. Jiger injecteert Gamera met zijn eieren, en Gamera valt flauw totdat een paar jongens een mini-onderzeeër in Gamera nemen om het probleem op te lossen.

Jiger is een van de coolste monsters in de Gamera-franchise. Het dinosaurusachtige wezen houdt het midden tussen een triceratops en een stegosaurus, maar zijn kop lijkt op een creatie van Jim Henson. Jiger, de eerste vrouwelijke vijand van de franchise, heeft de kracht om stekels af te schieten, een energiestraal af te vuren die hele stadsblokken tegelijk kan vernietigen, en vijanden te injecteren met zijn eierdragende angel. Terwijl het de vorige paar Gamera-films ontbrak aan stadsvernietiging, levert Gamera vs. Jiger.

Gamera tegen Zigra (1971)

De Gamera-serie leunde later in de serie iets te zwaar op buitenaardse wezens. Deze keer ontvoert een UFO uitgerust met "een straal uit de 4e dimensie met onmiddellijke overdrachtskracht" van de planeet Zigra een paar mariene biologen van Sea World (met enkele op locatie gemaakte beelden) en hun twee kinderen. Het bedreigt de planeet met aardbevingen terwijl het sociaal commentaar geeft over de vervuiling van onze oceanen.

Gamera vs. Zigra besteedt te veel tijd aan het dwaze subplot met de kinderen. Het monster – ook wel bekend als Zigra – wordt pas halverwege de film geïntroduceerd. Het is echter een nette; het metalen, diepzeewezen is schijnbaar gemodelleerd naar een koboldhaai. Hun strijd bewijst dat Gamera onder water vuur kan spuwen. Het is een behoorlijk ruige film om naar te kijken, dus ik begrijp waarom het de laatste Gamera-film in jaren was.

 

Gamera: Supermonster (1980)

Gamera: Super Monster is een vreemd beest. Nee, niet de reuzenschildpad, maar de film zelf. Het is gemaakt nadat Daiei Film door Tokuma Shoten uit het faillissement was gehaald. Bijna tien jaar na de vorige aflevering gebruikten ze stockbeelden van de vorige Gamera-films om een ​​nieuwe film voor kinderen te maken.

Gamera: Super Monster was waarschijnlijk best gaaf om te zien als kind dat de vorige Gamera-films niet had gezien, aangezien er veel kaiju-vechtscènes zijn. Het is echter pijnlijk om ernaar te kijken als volwassene. Het bevat de monstervechtscènes uit de vorige zes films - in totaal ongeveer een half uur aan oud beeldmateriaal - met een allesomvattend verhaal over een buitenaards wezen, Zanon, dat probeert de planeet over te nemen. Een drietal vrouwelijke superhelden neemt het op tegen Zanon, met de hulp van Gamera. Er zijn een paar minuten aan nieuwe Gamera-beelden, die goedkoop zijn gemaakt en er slechter uitzien dan de beelden die 15 jaar eerder zijn gemaakt.

Gamera zou 15 jaar inactief blijven totdat het in 1995 opnieuw werd opgestart met een trilogie van nieuwe films. Weer een nieuwe reboot, Gamera the Brave, werd geproduceerd in 2006. Er gaan geruchten over meer Gamera-films, vooral met de nieuwe Godzilla aan de horizon, maar de tijd zal het leren. Persoonlijk hoop ik dat we niet de laatste van de klassieke kaiju hebben gezien.

Net als het eerste deel biedt Gamera: Ultimate Collection Volume 2 vier nostalgische films op Blu-ray tegen een betaalbare prijs. Ik was een beetje bezorgd dat de kwaliteit achteruit zou gaan door het comprimeren van vier films op een enkele Blu-ray-schijf, maar ik ben blij te kunnen melden dat ze er voor het grootste deel best goed uitzien. Hoewel Volume 1 onmiskenbaar de betere films heeft, biedt Gamera: Ultimate Collection Volume 2 nog steeds veel plezier. Deze sets zijn een must-have voor kaiju-fans.