Op 11 december 2021 verloor de literatuurwereld een van de grote talenten van de twintigste eeuw. Anne Rice vond de manier waarop we over vampieren, heksen en geesten dachten opnieuw uit, en was halverwege de jaren negentig persoonlijk verantwoordelijk voor de gotische mode.

In 2016 had ik de eer om Rice te interviewen na de release van haar boek, Prince Lestat en de rijken van Atlantis. Het was een mijlpaal in mijn carrière als schrijver en een moment dat ik de rest van mijn leven zal koesteren. Ter ere van mevrouw Rice en haar bijdragen aan het genre wil iHorror graag dat je onze tijd met deze ongelooflijke auteur opnieuw beleeft.

Lees verder…

Anne Rijst. Je hoeft alleen maar de naam te horen of te lezen en de geest wordt gevuld met visioenen van gotische landgoederen, oude kastelen, New Orleans, Egypte en de prachtige vampiers die door hun gangen lopen en door hun straten sluipen. In de 40 jaar daarna interview met de vampier voor het eerst werd uitgebracht, is ze erin geslaagd haar eigen niche in genrefictie te veroveren en iets te creëren dat horror, thriller, fantasy en romantiek is. Iets wat fans je zullen vertellen, overstijgt daarbij die labels.

Kwam ik voor het eerst tegen Interview op de middelbare school, kort nadat de film was uitgebracht, en ik vond snel een exemplaar van het boek en verslond het binnen een paar uur. Om te zeggen dat ik een Anne Rice-fanboy ben, zou passend zijn, en je kunt je dus de enorme vreugde voorstellen die ik ervoer toen ze ermee instemde een paar vragen voor mij te beantwoorden over haar nieuwste boek. Prince Lestat en de rijken van Atlantis.  

Het nieuwste boek in haar Vampierkronieken vertelt een verhaal dat veel van haar fans al heel lang wilden horen, waarbij ze zich verdiept in het achtergrondverhaal van de mysterieuze geest Amel die feitelijk de eerste vampiers creëerde toen hij zijn essentie samensmolt met het bloed en de lichamen van koning Enkil en koningin Akasha nadat ze werden verraden door hun volgelingen. Het was een verhaal waar veertig jaar aan werd gewerkt, en toch tot voor kort Prins Lijst en het vervolg daarop, zegt de auteur, had ze niet echt overwogen om zijn verhaal verder te vertellen dan we al wisten.

'We kennen hem in veel boeken als de geest die alle vampiers bezielt en verbindt, maar eeuwenlang werd aangenomen dat hij zijn individualiteit op alle niveaus had verloren,' begon ze. “Woonend in Akasha, de koningin van de vampieren, leek hij geen eigen wil of stem te hebben. Zelfs nadat je in een nieuwe gastheer bent opgenomen Queen of the Damned, Amel leek nog steeds een onbewust wezen. En alle vampieren wisten dat de dood van de gastheer de dood van Amel en de dood van de hele stam zou betekenen, alsof alle vampieren bloesems waren aan een wijnstok die verbonden was met Amel.

“Nou, dit is allemaal veranderd Prins Lestat toen Amel telepathisch begon te praten met en via verschillende kwetsbare vampiers en uiteindelijk vrijwillig werd opgenomen in Lestat, die de gastheer en de prins van de stam werd, ‘vervolgde ze. "In Realms we ontdekken nog veel meer over Amel, zijn aard, zijn persoonlijkheid, hoe hij een geest en zo'n krachtige geest werd, enz. Ik heb dit niet vanaf het begin gepland. Er was vanaf het begin niets gepland over mijn vampierromans. Ik identificeerde me met Lestat terwijl hij door de jaren heen ging op zoek naar antwoorden en mogelijkheden tegenkwam om verschillende avonturen te beleven. Elk nieuw boek evolueert van het boek ervoor. Eerlijk gezegd houd ik van dit proces. Ik vind het heerlijk om Lestat te zijn. Ik hou ervan om de vragen te stellen en de antwoorden te bedenken.”

Zoals je uit de titel zou kunnen opmaken, is het verhaal van Amel rechtstreeks verbonden met het verloren eiland Atlantis en het grote mysterie dat de oorsprong en val ervan sinds de tijd van Plato heeft omgeven. Het was een riskante onderneming, maar volgens Rice lijkt het resultaat te hebben opgeleverd. Het boek heeft de hoogste waardering op Amazon van al haar boeken van de afgelopen twintig jaar. Ze is blij met die reactie en wijst erop dat het publiek uiteindelijk beslist of een boek werkt of niet. Ze laat zich ook niet afschrikken door het gebrek aan enthousiasme bij sommige lezers.

“Natuurlijk zijn er mensen die het boek niet waarderen. Dit is altijd het geval. En er zijn er een paar die kritiek hebben op het sciencefictionelement;” Rice wijst erop: ‘maar voor mij maken de vampieren er een groot deel van uit, evenals de speculatie over Atlantis, en Lestat staat in het centrum met het schitterende vampierhof in zijn kasteel in Frankrijk, en voor mij is het een bevredigende mix. van gotische romantiek, sciencefiction-elementen en de eigenschappen die voor mij de Vampire Chronicles uniek en niet-classificeerbaar maken. Als ik het boek zou moeten classificeren, zou ik het een metafysische thriller noemen. Al mijn boeken zijn metafysische thrillers zoals ik ze zie.”

Het vertellen van Amel's verhaal bracht ons naar nieuwe en opwindende plaatsen en Rice laat ons kennismaken met een gloednieuw ras van onsterfelijken. Ze verschillen totaal van de vampiers wat betreft hun biologie en manier van voortplanten, en enkele van de meest fascinerende wezens die in Rice' boeken voorkomen. Ze wijst er echter op dat hun verhaal eigenlijk net zo menselijk is als de vampiers, en dat hun motivaties in werkelijkheid dezelfde zijn als die van ons.

“Voortplanting is inderdaad een thema van de Kronieken, net zoals onsterfelijkheid een thema is. Hoe planten deze onsterfelijke wezens zich voort? En ze voelen altijd een grote behoefte om dit te doen. Natuurlijk gaat dit allemaal metaforisch over ons, over ons gevoel dat we onsterfelijk zijn, ons geloof dat we onsterfelijke zielen hebben, en onze wanhoop om ons door liefde voort te planten. Ik ben geobsedeerd door deze metaforen”, zegt ze. “Maar het gaat altijd om ons. Alle goede bovennatuurlijke en fantasyromans gaan over ons, over de menselijke conditie. Alle goede sciencefiction die ik ooit heb gelezen, gaat over ons, over het menselijk hart en de ziel.”

De auteur maakte een van de brutaalste stappen die je maar kunt bedenken bij het vertellen van Amels verhaal en toen haar vampieren in het reine kwamen met hun afkomst. Met een pennenstreek werd de evolutie en de toekomst van de vampieren volledig op zijn kop gezet. Het was schokkend om te lezen en ik kon me niet voorstellen dat ik het zou schrijven, maar nogmaals, de auteur benaderde het onderwerp vanuit een ander perspectief en geeft tegelijkertijd een nieuwe inkijk in haar proces.

“Het kostte lef. Ja, ik verander dingen dramatisch voor Lestat en de stam. Maar ik zie dat dit meer dan één deur opent voor Lestat en de vampieren, voor meer boeken over de tegenstanders en de uitdagingen waarmee ze nu worden geconfronteerd, ‘legde ze uit. “Het voelde allemaal heel goed toen ik het deed. Ik ben iemand die instinctief werkt, veel vertrouwen heeft in het proces, mezelf in Lestat plaatst en de wereld door zijn ogen ziet... en als het niet goed voelt, dan wordt het gewoon niet geschreven. Dit voelde allemaal heel goed.”

De verandering opent inderdaad deuren voor haar vampiers en de nieuwe onsterfelijken die de pagina sieren. De twee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden, merkt Rice op, en ze is enthousiast over de vooruitzichten waar het verhaal toe kan leiden in het volgende boek dat ze al aan het schrijven is. De focus zal blijven liggen op haar geliefde Lestat en de vampiers waar we de afgelopen veertig jaar allemaal van zijn gaan houden, en op de stam als geheel in plaats van op de afzonderlijke memoiresboeken zoals Pandora en Bloed en goud die we in het verleden hebben gezien.

De nieuwe roman was niet het enige grote nieuws dat Rice onlangs aan de wereld onthulde. Fans werden ook getrakteerd op het nieuws dat ze de theatrale rechten op ALLE films had herwonnen Vampierchornicles. Het was een aankondiging die voor veel opschudding zorgde in haar fandom met speculaties over het format en de casting, toen ze ook aankondigde dat ze een bewerking graag als televisieserie zou zien, in plaats van alleen als een serie films.

“Op dit moment zijn we enorm dankbaar voor de interesse die velen hebben getoond in een televisieserie van Vampire Chronicles en we wegen zorgvuldig de aanbiedingen af ​​die we hebben ontvangen of de toenaderingen die op ons pad zijn gekomen. Voorlopig zou mijn ideaal voor de serie zijn bij een productie-entiteit die afleveringen voor een heel seizoen bestelt en in één keer een heel seizoen aan het publiek aanbiedt, 'vertelde ze me. “Maar er zijn andere mogelijkheden. Ik hoop op zeer hoge productiewaarden en op een toewijding om het verhaal van Lestat vanaf het begin te vertellen – vanaf zijn vroege volwassenheid in Frankrijk tot aan zijn ontdekkingen in de 21e eeuw van de verbanden tussen de vampieren en de legende van het verloren koninkrijk. van Atlantis - Lestat wordt eind 18e eeuw in Parijs tot vampier gemaakt, en vrijwel onmiddellijk gaat hij op zoek naar de oorsprong van de soort, en welke andere vampiers er in de wereld zijn. Lestats zoektocht heeft de serie gecreëerd.”

Fans van de romans werden ernstig afgeschrikt door de film Queen of the Damned omdat er zoveel vrijheden werden ontnomen met het verhaal en zoveel elementen werden veranderd om uit twee romans één film te creëren. De auteur wil die angsten echter zoveel mogelijk wegnemen en zegt geïnspireerd te zijn door het soort televisieseries dat de afgelopen tien jaar op de markt is gekomen.

“We streven naar trouw aan het materiaal en vertrouwen erin als een verhaal dat buitengewoon meeslepend is en op geen enkele manier hoeft te worden afgezwakt of op welke manier dan ook verdraaid om tegemoet te komen aan ‘hedendaagse zorgen’. We willen het soort vertrouwen in het materiaal dat David Geffen en Neil Jordan lieten zien bij het maken van de film interview met de vampier in 1994. En we verlangen naar de oogverblindende productiewaarden en het fijne acteerwerk dat we hebben gezien in ‘Game of Thrones’ en ‘The Crown’. Televisie bevindt zich momenteel in een gouden tijdperk met een aantal van de meest creatieve verhalen die we ooit op film hebben gezien. De art direction, de cinematografie, het acteerwerk… allemaal ongelooflijk goed nu. Ik ben heel blij, opgetogen dat ik hieraan mag werken. Andere series die mij door de jaren heen diepgaand hebben geïnspireerd zijn onder meer 'The Tudors', 'Deadwood', 'Six Feet Under', 'Carnivale', Neil Jordan's 'The Borgias', 'Hell on Wheels' en 'Penny Dreadful', die ik ben net begonnen te genieten. Er zijn er nog te veel om op te noemen.”

Om op de hoogte te blijven van al het laatste nieuws, kun je Anne op haar zeer actief volgen Facebook pagina en op Twitter @AnneRiceAuthor. Misschien wil je ook eens een kijkje nemen op de Facebookpagina De vampierkronieken een bewerking opgezet door Anne en haar zoon, de getalenteerde auteur Mr. Christoffel Rijst.

Terwijl we wachten op de volgende gang van het weelderige feest dat de Vampierkronieken, het is nooit te laat om bij te praten. Haal een exemplaar op van Prince Lestat en de rijken van Atlantis vandaag!