Geschreven door Shannon McGrew

"Jakhalzen" is de nieuwste film van regisseur Kevin Greutert (Jessabelle, zag 3D: het laatste hoofdstuk) en is een terugkeer uit de jaren 80 naar het zeer geliefde slasher-genre. De filmsterren Deborah Kara Unger (Silent Hill), Stephen Dorff (Blad), Johnathon Schaech (Prom Night), en Ben Sullivan (“Hell on Wheels”).

De film, die zich afspeelt in de jaren 80, draait om de familie Powell, die een sekte-deprogrammeur heeft ingehuurd om hun zoon te redden uit de greep van een moorddadige sekte. Niet alles gaat echter zoals gepland, aangezien de sekte neerdaalt in de familiehut van de Powell met gruwelijke gevolgen. Terwijl de sekteleden de hut beginnen te infiltreren, leren de Powell's dat ze moeten doen wat nodig is om hun familie en hun zoon te beschermen voordat het te laat is.

Er is veel om van te houden aan deze film, vooral als je een fan bent van horrorfilms uit de jaren 80. Hoewel het slasher-genre nooit echt mijn favoriet is geweest, kan ik de fandom erachter nog steeds waarderen; en in termen van "Jakhalzen", sloeg regisseur Kevin Gruetert echt de spijker op de kop. Ik heb echt genoten van het feit dat er niet slechts één moordenaar was, maar veel van hen, evenals het feit dat je hun gezichten nooit echt ziet. Hun anonimiteit maakte hun acties des te angstaanjagender omdat nooit wordt onthuld wie ze zijn als persoon.

Qua acteerwerk waren er zeker enkele opvallende uitvoeringen, maar ook een paar die plat vielen. Hoewel de meerderheid van de acteurs een enorm talent toonde, vond ik dat een paar personages verkeerd gecast waren, wat resulteerde in hun middelmatige uitvoeringen. Dat deed echter niets af aan de sterkere prestaties, met name van nieuwkomer Ben Sullivan. Hij is een acteur die het publiek zeker in de gaten wil houden, aangezien ik het gevoel heb dat hij een lange en succesvolle carrière voor de boeg heeft. Zijn vertolking van Justin Powell, de zoon die is gehersenspoeld door de woeste en gestoorde sekte, is rauw en hypnotiserend.

Ik wil ook de terugkeer van Stephen Dorff noteren! Hij lijkt de laatste tijd een beetje op te krabbelen en ik zal eerlijk zijn, ik ben er dol op. Zijn vertolking van Jimmy Levine, de cult-deprogrammeur, is hard maar begripvol, terwijl hij probeert Justin zonder enige schade terug te brengen naar zijn familie. In een film als deze komt echter niemand echt ongeschonden uit en het duurt niet lang voordat het bloed begint te stromen. De moorden zijn onvermijdelijk, en de manier waarop ze worden uitgevoerd is brutaal en meedogenloos, met een vleugje realisme dat elke dood ongemakkelijk maakt om naar te kijken.

Dit jaar was het jaar van de sektes – of het nu via film, televisie, evenementen, trefpunten, enz. is – ze concentreren zich allemaal op dit onderwerp. Hoewel ik daar zo goed als overheen ben, juich ik schrijver Jared Rivet toe voor het geven van een unieke draai aan deze sekteleden. Zoals ik al zei, zien we hun gezichten nooit, en voor het grootste deel zijn ze ongewoon stil, wat op zich al verontrustend is. We weten niet tot welk type sekte ze behoren, en hoewel het me normaal gesproken zou irriteren als ik het niet zou weten, vond ik het prima in dit verhaal. De gruwel gaat niet over waar ze in geloven, het gaat over hun macht en hun controle over hun "familie". Ze tonen geen berouw voor hun daden en ze zijn niet geïnteresseerd in het bekeren van iemand. Ze hebben één focus in de film en dat is om Justin terug te krijgen.

Kortom, "Jakhalzen" is een bloedstollende thriller die de geest van de jaren 80 van het horrorgenre vastlegt. Met solide optredens en angstaanjagende beelden, "Jakhalzen" wordt zeker een cultfavoriet binnen het slasher-subgenre. Zorg ervoor dat je de film bekijkt zodra deze in geselecteerde bioscopen en On Demand op 1 september 2017 te zien is.