Als er een redding is geweest voor de homevideomarkt, dan zijn het wel boetiek- en collector's releases van meestal cult- of genrefilms. Schreeuwfabriek, Vestron en Grindhouse vrijgeven hebben een voortrekkersrol gespeeld met een verscheidenheid aan titels, maar Synapse Films heeft ze zeker een run gegeven met hun limited edition, blu-ray, stalen boekverzamelaarsedities. Eerdere releases inclusief DEMONEN, DEMONEN 2 en TENEBRE bij gelimiteerde kwaliteiten van 3,000 eenheden. Onnodig te zeggen dat toen ik hoorde dat ze bezig waren met een collector's edition van mijn persoonlijke favoriete Dario Argento-film, FENOMENEN, Ik moest er naar kijken!

FENOMENEN was Argento's filmische terugkeer naTENEBRE en diende in veel opzichten als een distillatie van zijn werken. De onheilspellende fantasie en vrouwelijke blik van VERWACHTING en HELL, het giallo-moordmysterie van DIEPROOD en TENEBRE, en de dierlijke focus van VIER VLIEGEN OP GRIJS FLUWEEL en DE VOGEL MET HET KRISTALVERDUIDELIJK​ Het is een hersenschim van alle handtekeningen van Argento in één verhaal. Hoewel niet zijn meest gewaardeerde filmografie, heeft het nog steeds een speciale plaats voor veel fans.

De plot volgt de jonge Jennifer Corvino (gespeeld door pre-labyrint Jennifer Connelly), die na de scheiding van haar ouders naar een Zwitserse kostschool voor meisjes is gestuurd. Ze lijdt aan slaapwandelen en het griezelige vermogen om met insecten te communiceren ... waardoor ze per ongeluk getuige is van de moord op een van haar leeftijdsgenoten door een seriemoordenaar die de Alpen besluipt! Nu, met de hulp van de vriendelijke, rolstoelgebonden entomoloog John McGregor, (gespeeld door Donald Pleasance!), Zijn hulpaap en de insectenwereld, moet ze de ware identiteit van de moordenaar achterhalen voordat ook zij het zwijgen wordt opgelegd.

 

Het is natuurlijk een vreemd verhaal, maar welke Argento-film is dat niet? En al die vreemdheid zorgt voor die wonderbaarlijke surrealiteit die Argento gemeen heeft.

De Collector's Edition Blu-Ray wordt geleverd met drie schijven met drie afzonderlijke delen van de film op twee blu-rays en de soundtrack op een cd. De eerste is een gloednieuwe remix van een remix van 116 minuten van de internationale versie van 110 minuten die Synapse in eigen huis heeft gemaakt. Waardoor het de langste bezuiniging is FENOMENEN nog! De 110 minuten durende internationale versie is ook inbegrepen, evenals de zwaar gesneden Amerikaanse versie die werd uitgebracht onder de alternatieve titel KRUIPEN​ Alle versies hebben echter op zichzelf verdienste KRUIPEN is niet zo leuk omdat het zo diep is bewerkt.

De transfers op alle versies zijn gewoonweg verbluffend. Elke snede in kristalheldere helderheid high definition. Kwaliteit zo hoog dat nadat hij de release aan een vriend had laten zien, hij eigenlijk dacht dat het een film van vorig jaar kon zijn! Synapse overtrof zichzelf echt met deze, de geluidskwaliteit was even goed. Zoals gewoonlijk hebben ze niets minder dan technisch het beste geleverd.

 

De speciale kenmerken zijn er weinig, maar goed gemaakt. Ten eerste is er een lange, vintage Dario Argento-documentaire DARIO ARGENTO'S WERELD VAN HORROR die de producties omvat van het werk van de horrormaestro vanaf de late jaren 70 tot en met FENOMENEN​ Evenals commentaar van Argento-geleerde en auteur van Het Argento-syndroom, Derek Botelho samen met filmhistoricus David Del Valle voor meer inzicht in de geest van de regisseur. Daarnaast is er een openhartig interview met een van de muzikanten achter de soundtrack, Andi Sex Gang en trailers / radiospots. Een van de beste insluitsels is een complete soundtrack-cd met 16 nummers van GOBLIN en 4 van Andi sex Gang en Simon Boswell, waarmee de meest definitieve release van de beklijvende soundtrack tot nu toe is ontstaan! Ten slotte bevat de uitgave een uitgebreid boekje met commentaar op de film en productie door schrijver Michael Gingold, voormalig New Line Cinema-publicist Gary Hertz, en technische specifieke opmerkingen van schijfcoproducent Vincent Pereira over het harde werk dat in deze uitgave is gestoken.

Hoewel het een paar gedenkwaardige speciale functies van de Anchor Bay dvd-release uit 2008 mist, zoals Argento's eigen commentaar en enkele making-of-features, is dit verreweg de meest definitieve release van FENOMENEN nog. Vooral op het gebied van technische kwaliteit. Als mijn tv groter was, zou het zijn alsof ik hem weer in de bioscoop zou zien! Ik zou deze Collector's Edition ten zeerste aanbevelen aan elke fan van FENOMENEN, Argento, of gewoon heel gekke en leuke horror.

De Collector's Edition is beschikbaar op Synaps en Diabolik dvd, koop snel, want er zijn slechts 3,000 exemplaren in omloop!