Hoewel John Carpenter het best herinnerd wordt vanwege zijn horrorfilms, van Halloween naar Het ding en verder is misschien wel een van zijn meest baanbrekende werken de genre-buigende actiekomedie Groot probleem in Little China​ Met in de hoofdrol Carpenter-vaste Kurt Russell als de luidruchtige en uit zijn elementaire vrachtwagenchauffeur, Jack Burton. Bij de eerste release in 1986 was de film helaas een cruciale box office-bom, die het budget niet kon terugverdienen. Het was zo'n verlies dat Carpenter afstand nam van reguliere films en terugkeerde naar de onafhankelijke cinema. Toch is de film van een moderne cowboy die gevangen zit in een magische vechtsportplot sindsdien een grote cultklassieker geworden dankzij de homevideo-release en volgende fanbase.

Gisteravond, de fijne mensen bij Buitenfeest een episch retrospectief samengesteld over Groot probleem in Little China. Compleet met een hoogwaardige DCP-printscreening rechtstreeks van FOX, gevolgd door een ongelooflijke QnA met ster, Kurt Russell gemodereerd door regisseur/schrijver James Gunn. Die sindsdien hebben samengewerkt, Gunn heeft Russell gecast in het binnenkort uit te brengen, langverwachte Marvel-vervolg, Bewakers van de Galaxy Vol. 2.

Het was alleen al de toegangsprijs waard om te zien Big Trouble met zo'n enthousiast publiek. Enorm gelachen tijdens iconische scènes zoals Jack die de lucht in schiet en op zijn hoofd wordt geslagen door het daaropvolgende puin, en de liftscènes. Een daverend applaus brak los tijdens de laatste confrontatie met Lo Pan en terwijl de aftiteling rolde!

Tijdens de QnA begon Gunn dingen te vragen aan Russell over hoe de film in 1986 eindigde. Hij antwoordde dat ze de film destijds aan het hoofd van de studio lieten zien, maar hij "vond het niet leuk". Beiden waren het erover eens dat de film zijn tijd gewoon vooruit was, en Russell voegde eraan toe dat het geen zin had om over "Ifs, ands, and Peter Pans" te piekeren.

Er was veel aandacht voor Kurt en zijn specifieke werk met Carpenter. Ze bespreken hun eerste ontmoeting in de tv-film ELVIS, en doorgaan met het spelen van iconische personages als Snake Plissken, RJ MacReady en Jack Burton. De acteur die de eer aan John toeschrijft, daarbij verwijzend naar het absolute circus dat een regisseur moet jongleren bij het maken van een grote film. Gunn was het daarmee eens en zei: "Werken met Kurt is als 5 maanden worstelen met een speelse beer." Kurt bespreekt ook het DNA van Jack met elementen van John Wayne, Jack Nicholson en hemzelf. Een "kerel die denkt dat hij de hoofdpersoon is." Hij haalde ook een incident aan toen hij in Ierland een film opnam en een klein auto-ongeluk zag met een niet bij naam genoemde acteur. Zijn collega zei tegen hem: "Hé Kurt, ik denk dat het een volkswagon en een stationwagen is." Zeggen: "Dat is Jack Burton, uit zijn element."

Er waren ook een paar anekdotes over die andere iconische karakterrollen van John Carpenter. Bespreken Het ding, sprak hij over niemand minder dan de al even iconische sombrero van MacReady. Denken dat de hoed op zichzelf al belachelijk is, maar vooral voor de film, maar er uiteindelijk aan opwarmen als onderdeel van het personage.

In Ontsnap uit New York, zei hij dat hij het personage van Snake onderuit had gehaald nadat hij co-ster Lee Van Cleef had ontmoet en terugdacht aan de spaghettiwesterns van Sergio Leone met Clint Eastwood in de hoofdrol. Een "Clint"-achtige stem ontwikkelen en deze delen met een enthousiaste Carpenter die zelfs reageerde door te zeggen: "Dit f*cking personage wordt geweldig!"

Hij sprak ook met veel plezier over het werken met de cast en crew van Groot probleem in Little China. In het bijzonder Dennis Dunn, die Wang Chi speelde. En hoe ze het tijdens het filmen behandelden met Wang als de echte hoofdrolspeler van het verhaal. Een bekwame vechter zijn op een zoektocht om de liefde van zijn leven te redden, met meer eigenschappen van een held dan Jack.

Het potentieel Groot probleem in Little China remake werd ook ter sprake gebracht. Kurt noemde het werken met genoemde remake's mogelijke 'Jack Burton', Dwayne 'The Rock' Johnson terwijl hij bezig was Snelle 8. Sprekend lovend over The Rock, en opmerkend dat er niets te kostbaar is om opnieuw te maken, daarbij verwijzend naar zijn betrokkenheid bij John Carpenter's Het ding, zelf een remake van Hawk's Het ding uit een andere wereld​ Gunn was het daarmee eens en bracht zijn werk op de Dageraad van de doden opnieuw maken. Maar zeggen dat de sleutel tot een goede remake een reden is om iets opnieuw te maken.

De sessie werd geopend voor vragen van het publiek en eindigde met een toegewijde fan die helemaal uit Australië was gereisd om het evenement te zien! Vragen of Kurt ooit een goed advies had gekregen. Kurt antwoordde dat hij nooit echt advies kreeg. Zijn vader was een acteur. Hij was een kindacteur, dus hij begon heel jong. Maar iets wat hij las, trof hem echt, een advies van Spencer Tracy: "Laat je niet betrappen op acteren." Hij is op dit moment Jack Burton. Leidt tot een luid applaus.

Het bewijs dat mensen nog jaren met plezier aan Jack Burton en zijn avonturen zullen terugdenken.

Foto's met dank aan Annette DiGiovanni
Video's met dank aan Marc Gottlieb